BELÉN. Peregrinos de todo el mundo llegaban a Belén el lunes para las celebraciones de Navidad en la ciudad cisjordana.

Cientos de visitantes locales y extranjeros se reunieron en la Plaza del Pesebre mientras scouts palestinos desfilaban tocando gaitas frente a un enorme árbol de Navidad.

Las multitudes llegaban a la Basílica de la Natividad, venerada como el lugar tradicional del nacimiento de Jesús, y esperaban para descender a la antigua gruta.

La ministra de Turismo palestino, Rula Maaya, dijo que todos los hoteles se encuentran llenos y que la ciudad se estaba preparando para alojar a unos 10.000 turistas durante la noche.

“No hemos visto números como estos en años», dijo, agregando que los 3 millones de visitantes este año en Belén excedieron por cientos de miles la cifra del año pasado.

Monjas de rostro solemne y turistas entusiasmados se cruzaban y se inclinaban sobre sus rosarios al entrar a la iglesia, donde el aire es denso debido al incienso.