El 2008 fue un año positivo para la agropecuaria, a pesar de las devastaciones ocasionadas por unas siete tormentas, por el esfuerzo de los productores y la ayuda del gobierno con unos RD$11,000 millones, mientras que para el 2009 las autoridades esperan poder establecer el régimen de alta tecnología.

“Nuestras crisis alimentarias, más que por abastos, se han producido por sobreproducción, y esa es una de las  prioridades que vamos a trabajar durante este año, además debemos tener canales de distribución y de comercialización permanentes”.

También tenemos que explorar nuevos mercados para que esa sobreproducción del esfuerzo colectivo de los productores, no sea asumida por el gobierno, sino  comercializada   de manera permanente por el sector privado, afirma el secretario de Agricultura, Salvador (Chío) Jiménez.

A finales del 2007, las  tormentas Olga y Noel prácticamente devastaron toda la producción a nivel nacional, que unos meses después se recuperó  por la entrega de los productores apoyados por el Presidente Leonel Fernández con una inversión de alrededor de RD$4,000 millones. De esa suma, RD$1,500 millones  fueron a la capitalización del Banco Agrícola y RD$1,300 millones para diferentes programas de Agricultura y los restantes RD$1,200 millones fueron utilizados por el Instituto Nacional de Recursos Hidráulicos y otras instituciones oficiales para la reconstrucción de canales de riego y otras obras de  importantes para la zona rural.

Por lo menos otras 5 tormentas también  causaron daños a la agropecuaria el año pasado, pero eso no impidió que al final se produjera  un  balance positivo en algunos cultivos, como  arroz, que por tercer año consecutivo  vamos a cerrar con alrededor de 10.8 millones de quintales y una proyección de siembra para 2009 de 1.3 millones de tareas, según el titular de la secretaría de Agricultura. Precisa que  pese a que  todo lo que fue un año (2008) que en el  mundo azotó con crisis alimentaria, con elevadísimos costos de producción y crisis financiera, nosotros podemos exhibir una agropecuaria  con un  balance positivo, gracias al apoyo del gobierno, que en un año y medio (de junio del 2007 a diciembre  del 2008)  apoyó al sector agropecuario  con unos RD$11,000 millones.

Avicultura y ganado

El gobierno entregó el año pasado  RD$321.24 millones para la compra de pollos y  huevos a los avicultores que se vieron afectados por una sobreproducción y los altos precios del petróleo y de las materias primas (maíz, soya, grasa y medicinas) que se registraron en los mercados internacionales hasta julio pasado. Para el sector lechero, también dispuso RD$657 millones  como compensación de tres pesos por cada litro de leche producidos en el país, debido a los altos costos de producción del vital alimento tras la crisis de precios del petróleo y de los principales derivados utilizados por la industria lechera nacional.

Igualmente, el jefe del Estado dispuso para los ganaderos un fondo rotativo de más de RD$300 millones,  los cuales fueron prestados a través Consejo Nacional para la Reglamentación y Fomento de la Industria Lechera (Conaleche) y el Banco Agrícola, mediante el programa de competitividad de la leche.

El secretario Jiménez señala que como hoy el escenario es diferente, con la reducción  de más de 100 dólares el  barril de petróleo, espera que una disminución de costos del subsector pecuario se refleje en los consumidores (se convierta en un aliento para la población), a partir de este mes, y sin que nosotros dejemos de entender que es un subsector que tiene que ser recapitalizado por un esfuerzo de ellos mismos.

Plazas irán al Inespre

Las plazas agropecuarias pasarán este año al Instituto de Estabilización de Precios (INESPRE), de acuerdo a Jiménez, que afirma que ese organismo va a aumentar la variedad de productos. 

Señala que otro respaldo más del gobierno  a favor de los productores fue la ampliación del Programa de  Plazas Agropecuarias,  que permitió que los productores de plátano, cebolla,  pollo, huevos, hortalizas y de otros cultivos comercializaran sus productos en momentos en que eran afectados por sobreproducción.  En un año y medio, a través de las 800 plazas que funcionaron en todo el país, la secretaría de Agricultura   compró a productores unos RD$2,411 millones, de los que sólo le debe  unos RD$187 millones.

Logros del 2008

El país se  recuperó en las exportaciones de banano, al lograr exportar 240 mil cajas al mercado europeo, con un valor de US$100 millones. Además pudo exportar cerca de 34 mil toneladas métricas de cacao (54.6% orgánico, que es de alto valor), por la suma de US$99.5 millones.

El programa de pignoración que durante tres años consecutivos ha logrado la autosuficiencia arrocera nacional. El gobierno ha pagado RD$2,100 millones para cubrir gastos de almacenamiento y parte de los costos de los intereses bancarios del cereal. También 13 mil agricultores integrados al uso de  tecnologías, compensación de RD$657 millones a los ganaderos y la ejecución con éxitos del Programa Nacional contra la Sigatoka Negra, en beneficio de 8,500 productores de plátano y guineo en diferentes zonas.

Tecnología para el 2009

Este será el año de poder establecer el régimen de alta tecnología, según el secretario de Agricultura. Tenemos que volver a incrementar la tecnología de punta que en muchos momentos se vio disminuida por los fenómenos que afectaron la agropecuaria. Su aplicación   bajo ambiente controlado es uno de nuestros grandes retos, dice el funcionario.

Al valorar ese tipo de producción, recuerda que en el 2004, el país tenía 638 mil metros cuadrados de invernaderos instalados y en la actualidad hay 2.2 millones de metros cuadrados. Exportaba sólo US$3.0 millones y ahora aumentó a US$32 millones. Mientras que en el mercado interno los productores vendieron RD$358 millones. 

En transferencia de tecnología, el salto cualitativo lo produjo el Proyecto de Apoyo a la Transición Competitiva Agroalimentaria (PATCA), el cual permitió que más de 13 mil productores dieran el salto y pasaran a producir con competitividad, tras recibir tecnificación de riego, nivelación de suelos, especies arbóreas, rehabilitación y conservación de pastizales y cero o mínima labranza.

Merca Santo Domingo

El Mercado de Mayoristas de Santo Domingo, que se construye desde el 2002 en el kilómetro 22 de la carretera Duarte, será terminado este año, espera el secretario de Agricultura, al considerar la obra como valiosa para la organización de la comercialización de los productos agropecuarios. La parte de la infraestructura vial pasó a la Oficina Supervisora de Obras del Estado, para que la concluya.

El secretario  Jiménez expresa que está más que comprometido para que esa obra sea una realidad, para evitar que el precio final de los productos del agro siga afectando a los consumidores.

Señala que para bajar los precios hay una buena voluntad del comercio, los dueños de supermercados, del gobierno y otros sectores.

Financiamiento

El secretario de Agricultura, asegura que como  rector del sector agropecuario oficial, está canalizando las gestiones necesarias para obtener un mayor financiamiento para los productores, que lo han estado demandando “con mucha justicia”.

Dice que está muy esperanzado en que a través del Banco Nacional de la Vivienda y Producción, que está siendo capitalizado por el gobierno, pueda entregarle préstamos a los productores a bajos intereses, y del Banco Agrícola.

La cifra

11,000 millones de pesos  dispuso el gobierno durante el 2008 para compensaciones, compras de productos, aplicación de tecnologías, ejecución de programas contra plagas y enfermedades, capitalización del Banco Agrícola y especialización de fondos para proyectos específicos, entre otros, según Jiménez.

Las claves

1. Subsidio    

Los ganaderos recibieron del gobierno durante el 2008 RD$657 millones de compensación por RD$3.00 a cada litro de leche que produjeron.

De nuevo a Inespre

Las plazas agropecuarias, en poder de la secretaría de Agricultura, volverán al Instituto de Estabilización de Precios (Inespre).