Pete Sampras, un ex tenista  de los Estados Unidos,  es el jugador más consistente  en el dominio de este deporte, pues durante seis años   se mantuvo como número uno del mundo en forma consecutiva, hazaña que  se mantiene en el tenis profesional.

Desde muy joven comenzó a jugar tenis en el sótano de su casa en Washington, debido al clima, pero luego se mudaron a Palos Verdes, California, donde sus padres lo inscribieron en un club de tenis. A los diez años comenzó a  enviar mensajes del jugador que iba a ser en el futuro.  Es hijo de inmigrantes griegos, que se radicaron en los Estados Unidos,  recibiendo un gran apoyo para jugar de parte de sus padres.

Nació el 12 de agosto de 1971 en Washington DC, Estados Unidos. Se retiró en 2003, después de totalizar en su carrera catorce torneos del Grand Slam (récord igualado en 2009 por Roger Federer), y de ser el jugador que mayor tiempo estuvo como número uno en el ranking de la ATP (286 semanas, de las cuales 102 fueron consecutivas).

Sus duelos con su compatriota André Agassi ayudaron en su época a levantar el interés del público por el tenis y sembraron una apasionante rivalidad.

A la edad de 10 años, ya había incorporado a su juego el sólido servicio, su garra y las voleas que serían una marca registrada a lo largo de toda su carrera.

La carrera de Sampras en el circuito profesional empezó en 1988. Su primera victoria en un torneo ocurrió en 1990 en la moqueta de Filadelfia derrotando en la final al ecuatoriano Andrés Gómez quien ese mismo año conquistó Roland Garros. Su primer victoria en un torneo de Grand Slam fue en el US Open de 1990, donde derrotó entre otros a Ivan Lendl, John McEnroe y en la final a un joven y prometedor Andre Agassi. Con 19 años y 28 días, Sampras se convirtió en el jugador de menor edad en obtener el título de caballeros en el Abierto de los Estados Unidos.

En 1991 Sampras conquistó 5 títulos, incluyendo su primer ATP Tour World Championships, equivalente a la actual Tennis Masters Cup en Francfort y su primer Abierto de Australia.  Conquistó el primero de sus 7 títulos en Wimbledon derrotando en la final a su compatriota Jim Courier. Allí se iniciaría una racha de 7 títulos de Wimbledon en 8 años. Finaliza la temporada como el claro Nº1 del mundo con una plusmarca de más de 1000 aces en esa temporada. En 1994  conquistar 10 torneos incluyendo los bicampeonatos en Wimbledon ante Goran Ivaniševic y en el ATP Tour World Championship en Francfort. En 1995 conquista 5 títulos incluyendo su tercer Wimbledon (derrota a Boris Becker) y tomándose revancha de la derrota sufrida en la final del Abierto de Australia de ese año. Ese año se convertiría en el primer jugador en sobrepasar los US$5.000.000 en premios. Sampras, triunfó en todos los escenarios que participó. Fue reconocido ampliamente por su juego completo y su espíritu guerrero. Es el poseedor del récord de títulos de Grand Slam, con un total de 14 (7 en Wimbledon, 5 Abiertos de Estados Unidos y 2 Abiertos de Australia).  Su retiró por problemas de salud.

La cifra

14

Grand Slam. Fue el primer jugador en sumar 14 torneos de Grand Slam en el tenis,  antes de que su marca fuera eclipsada este año por Roger Federer, al llegar a 15 en una de las carreras más brillantes del tenis internacional.

Las claves

1. Le  ganó a los mejores de su tiempo

Sampras, en su juventud le ganó a los mejores tenistas del mundo: Ivan Lendl, John McEnroe, André Agassi, Boris  Becker, entre otros.

2.  Más joven en ganar en EU

El destacado jugador se convirtió en el tenista más joven de los Estados Unidos, al ganar el  torneo de Caballeros.

3.  Dominó a Wimbledon

Sampras es el  único jugador de tenis a nivel mundial, que ha ganado el  cotizado torneo de Wimbledon, en siete ocasiones  en un tiempo de 8 años. Venció a todos los contrincantes en Inglaterra.