SERAING, Bélgica. AFP. El eslovaco Peter Sagan, de 22 años de edad, del equipo Liquigas, se impuso en la primera etapa del Tour ciclista de Francia, disputada entre Lieja y Seraing en Bélgica, con un recorrido de 198 kilómetros en total.

Por su parte, el suizo Fabian Cancellara (RadioShack), segundo, mantuvo la malla oro de líder de la competición que se puso la víspera tras la prueba contrarreloj del prólogo sabatino. El noruego Edvald Boasson Hagen fue tercero.

Sagan y Cancellara se despegaron del resto del pelotón en la parte más dura de la pendiente del último kilómetro antes de la meta, sin que sus inmediatos perseguidores (Evans, Van den Broeck) pudieran mantener contacto con ellos.

Sólo Boasson Hagen logró arrimarse sobre el final para integrar el podio de la etapa. Sagan mantuvo la sangre fría y dejó que Cancellara hiciera lo más duro del trabajo, para superarlo en los últimos cien metros.

«Le dije (a Sagan) que me debe una buena botella de Brunello (di Montalcino, un gran vino italiano)», dijo el helvético al bajar del podio. Añadiendo con una sonrisa, «él me dijo durante la carrera: ‘no tengo buenas sensaciones'», para finalizar, «no soy un velocista, por lo que estoy convencido de que ‘no hay mejor defensa que un buen ataque'».

El campeón de Eslovaquia, quien es el segundo corredor más joven del pelotón después del francés Thibaut Pinot, ganó en esta temporada cinco etapas de la Vuelta a California (USA) y cuatro de la reciente Vuelta a Suiza. «La llegada fue realmente dura y sabía que Cancellara era el único que podía atacar allí (…) Estoy muy contento por lo logrado en esta jornada», dijo.