POR LUIS M. CÁRDENAS
El petróleo ayer estableció un record histórico de precios en los mercados mundiales y en el país el galón de las gasolinas y el gasoil aumentó entre RD$3 y RD$4.10, mientras que el del gas licuado de petróleo (GLP) subió 50 centavos. Aún con el aumento la gasolina no supera su máximo historico.

Desde hoy el cilindro de GLP de cien libras costará RD$11.25 más, el de 50 subirá RD$5.62, por el de 25 se pagarán RD$2.81 más y RD$1.69 más por el de 15 libras. La semana pasada el galón de GLP subsidiado costaba RD$28.06 y desde hoy costará RD$28.50, en tanto que el no subsidiado, destinado al comercio y la industria, subió de RD$49.41 la semana pasada a RD$49.91.

El galón de la gasolina premium aumentó RD$3 y se venderá a RD$116.90, la regular subió RD$4.10 y costará RD$106.50, mientras que el gasoil alcanzó los RD$81.30 lo que es RD$3.51 más que hasta ayer. La semana pasada el galón de premium se vendía a RD$113.90, el de la regular a RD$102.40 y el del gasoil a RD$77.80.

El cilindro de 100 libras de GLP costará RD$642.60, el de 50 libras RD$321.30, el de 25 libras RD$160.79, y el de 15 libras RD$96.53.

El GLP para consumo en los hogares tiene un subsidio de RD$17.35 por galón. Los aumentos en los precios de los combustibles fueron establecidos en base de una tasa de cambio de RD$29.17 por dólar, explicó la resolución de Industria y Comercio. Los nuevos precios de los combustibles regirán entre los días 13 y el 19, de acuerdo a la disposición oficial.

MERCADO MUNDIAL

El precio del crudo en Nueva York rebasó ayer por primera vez en su historia los US$67 y marcó un nuevo récord al llegar a US$67.10 impulsado por el temor a que se produzcan interrupciones en el suministro mundial de energía.

La fortísima subida que está registrando el crudo ha desencadenado una intensa oleada de ventas en Wall Street, de manera que el Dow Jones de Industriales bajó más de 100 puntos al mediodía.

A las 12:30, el Petróleo Intermedio de Texas (WTI) para septiembre subía US$1.30 hasta los US$67.10 el barril de 159 litros, nivel que no había alcanzado en los 22 años de historia de estos contratos en el New York Mercantile Exchange.

La fuerte subida que están registrando estos contratos está desconcertando a los analistas, que ven con asombro como el crudo se ha revalorizado desde principios de año más de un 50 por ciento.

«Puede ser que se produzca una corrección de diez o quince dólares a corto plazo, pero lo cierto es que vemos los precios todavía más altos», aseguró a la cadena CNMB el analista de Standard and Poor’s, Marck Arbeter. También los contratos de gasolina registraban fuertes ascensos, lo que les llevó a rebasar por primera vez el nivel de los US$2, algo que genera una gran preocupación en esta época de desplazamientos estivales.

De hecho, el departamento de Energía de Estados Unidos dijo el pasado miércoles que las reservas de gasolina se habían reducido en 2.1 millones de barriles en la semana pasada, pese a que las refinerías están casi a su máxima capacidad de producción.

A esta hora, los contratos de futuros de gasolina para entrega en septiembre se cruzaban a US$2.008 por galón (3.78 litros), después de sumar cinco centavos al precio anterior.

Además del petróleo tipo Texas, también el barril de crudo Brent, de referencia en Europa, rompió un nuevo techo al situarse en los US$66.13 dólares poco después de la apertura de la sesión en el mercado de Londres.

El precio del crudo de la Organización de los Países Exportadores de Petróleo (OPEP) también ha escalado una nueva cota inédita, al subir el pasado jueves hasta los US$58.28 por barril.

Pese a los niveles históricos alcanzados, los analistas consideran que tendrían que alcanzar todavía los US$90 para rebasar los precios de 1980, una vez descontado el efecto de la inflación.

Los precios de la energía se están viendo impulsados al alza por razones geopolíticas, como es la reanudación de las actividades nucleares en Irán, pero también por la inusual actividad de huracanes que está sufriendo Estados Unidos.

De hecho, la tormenta tropical «Irene» se ha intensificado mientras avanza hacia la costa este de Estados Unidos, adonde podría llegar transformada en el tercer huracán de la temporada de ciclones del Atlántico norte.

En la actual temporada del Atlántico norte se han formado nueve tormentas tropicales, dos de ellas transformadas en huracanes: «Dennis» y «Emily», ambos de categoría cuatro.

La temporada de huracanes, considerada por los meteorólogos como una de las más activas en los últimos diez años, comenzó el primero de junio y culmina el 30 de noviembre. Pese a la fuerte revalorización registrada en el año, el encarecimiento del crudo no parece haber provocado un aumento de la inflación ni afectado al crecimiento económico mundial ni de Estados Unidos, según los analistas.

No obstante, algunas compañías aéreas han anunciado en las últimas horas un aumento de sus billetes domésticos en Estados Unidos de alrededor de cinco dólares, como es el caso de Delta Air Lines, UAL, United Airlines, Continental Airlines, American Airlines y JetBlue.

ACUMULADOS

Desde agosto del año pasado, en el país los precios de la gasolina premium aumentaron 9.9%, la regular 8.9% y el gasoil 7.11%.

En la semana del 31 de julio al 6 de agosto del año pasado, la gasolina premium se vendía a RD$106.40, lo que era RD$10.50 menos que el precio que se le fijó desde hoy. La gasolina regular en ese mismo período del año pasado se vendía a RD$97.80, lo que era RD$8.70 menos que el precio que costará desde hoy y el gasoil se vendía a RD$75.90, lo que también era RD$5.40 menos.

En cambio desde enero los combustibles aumentaron 21.9% el galón de premium, 23.4% el de la regular y 30.9% el del gasoil.

EL MÁS ALTO

Aún con el aumento en los combustibles en el mercado local todavía la gasolina premium no alcanza el nivel máximo de RD$118.50 que alcanzó en julio del 2004. Lo mismo pasa con el galón de la regular que se vendió entonces a RD$109.20 y el del gasoil a 77.20.