COLUMBUS, Ohio, EE.UU. AP. Los precios del crudo se precipitaron ayer por debajo de los 50 dólares el barril, a raíz de que la Oficina Nacional de Investigación Económica informó que la economía entró en recesión desde diciembre del 2007. El Dow Jones cayó casi 700 puntos.  Una serie de sombríos reportes económicos provocaron un descenso inicial en el precio antes de que la oficina divulgara el informe, y una ola de ventas en Wall Street fue suficiente para deprimir los precios del crudo precipitadamente ante la creencia de que la demanda de la energía está en deterioro. 

Una comisión del buró considera que la actual desaceleración económica se prolongará hasta mediados del 2009 y será la más grave que se haya producido desde la recesión de 1981-82.  El crudo liviano de bajo contenido sulfuroso para entrega en enero bajó más del 9%, equivalente a 5,15 dólares a 49,28 dólares el barril en la Bolsa Mercantil de Nueva York (Nymex).  El crudo ha perdido casi un 70% de su valor en el mercado desde julio cuando llegó a casi los 150 dólares el barril.  Con relación a otros derivados del crudo, la gasolina a término cayó 9,8 centavos para cerrar en 1,1112 dólares el galón, mientras que combustible de calefacción perdió 11,2 centavos.