Ed Crooks. Londres.   Las acciones en BP y Royal Dutch Shell se elevaron ayer cuando las dos compañías de combustible más grandes de Europa, reportaron ganancias bien por encima de las expectativas de los analistas en el primer trimestre por el fuerte desempeño operacional y el elevado precio del combustible.

BP subió un 6% a 613p cuando produjo un alza especialmente aguda en las ganancias, en lo que  Tony Hayward, su presidente, quien asumió el cargo en mayo pasado, le dijo al equipo que fue un “buen comienzo: la primera señal de cambio real dentro de la compañía”.

Pero en un mensaje a sus  empleados, añadió, que había “mucho más por hacer para cambiar el desempeño”.

BP dijo que sus resultados habían sido impulsados por factores inusuales que contribuyeron a aproximadamente unos 1000 millones de dólares de  ganancias en el trimestre y Hayward esperaba que los resultados de los cambios organizacionales que él está haciendo comenzaran a mostrar beneficios reales desde la segunda mitad del año.

La cifra

$1.000

Millones de dólares.  Obtuvo BP de  ganancias en el trimestre, nivel muy superior a las expectativas que tenían los analistas.

Regulador  bancario presiona por rescates hipotecarios  EU

Krishna Guha y James Politi

 Washington

Estados Unidos debe enfrentar la crisis inmobiliaria con préstamos a bajo costo para ayudar a que los prestatarios puedan pagar hipotecas de otro modo incosteables, propone Sheila Bair, una de las principales reguladoras bancarias del país.

En un artículo escrito por la reguladora bancaria  para Financial Times, Bair, presidenta de la Federal Deposit Insurance Corporation, dice que los nuevos préstamos gubernamentales deben cubrir hasta 20 por ciento del valor de las hipotecas.

Dichos préstamos, que deben ser libres de intereses por los primeros cinco años, deben ser utilizados para pagar parte de la hipoteca existente.

A cambio del efectivo, los prestamistas reducirían los pagos en la parte restante de la hipoteca a niveles posibles de pagar, definido esto como una proporción de su ingreso.

También pagarían un honorario para cubrir los costos de financiamiento del gobierno durante el periodo inicial de cinco años.

“Las modificaciones voluntarias de préstamos han ayudado, pero no son suficiente”, dijo Bair a Financial Times en una entrevista en la que explicó que su plan permite que el gobierno “apalancar los bajos costos de sus préstamos para reducir significativamente los ejecuciones de hipoteca sin expandir sus obligaciones contingentes y con un costo neto muy bajo”.

El plan, que construye en una propuesta del economista de Harvard Martin Feldstein, viene en un momento político delicado.

 Los demócratas del Congreso Barney Frank y Chris Dodd están impulsando un plan para permitir que la Administración Federal de la Vivienda (FHA o Federal Housing Administration) refinancie entre 300  mil millones y 400 mil millones de dólares  en hipotecas si los prestamistas anotan o devalúan primero sus préstamos de modo que reflejen la caída en los precios de las viviendas.

El plan puede ejecutarse de inmediato

La administración de Bush podría agarrar el plan de Bair como una alternativa al plan Frank/Dodd.

 Sin embargo, la señora Bair dijo que “No son los substitutos, sino estrategias complementarias. Las propuestas de FHA también son necesarias a largo plazo”.

Ella dijo que su plan se centraba en la gente “con problemas de disponibilidad” mientras que el plan de Frank/Dodd ayudaría a las personas que se encuentran “profundamente bajo el agua” con capital negativo (hipotecas cuyo valor es mucho mayor que sus hogares) a reestructurar sus deudas.

La presidenta de la FDIC dijo: “La FHA va a tomar tanto tiempo que necesitamos algo más inmediato”.

Su plan puede ponerse en marcha rápidamente, ya que no require evaluar el valor de las propiedades. 

Simple estándar  tiene sentido para  negocios globales

Para una verdadera multinacional global, tal como Internacional Business Machines (IBM), la conexión de país a país de estándares de contabilidad nacional a los Estándares de Reportes Financieros Internacionales toma la postura de retos particulares.

“Miramos al sistema IFRS en dos formas diferentes”, dice Aaron Anderson, director de política IFRS e implementación para IBM ubicada en Somers, New York.

“Nosotros estamos actualmente implementando IFRS en 60 países por razones regulatorias”. Aquellos países suman aproximadamente un 30 por ciento del total de las rentas de IBM. “Segundo, nosotros lo estamos preparando para implementarlo sobre bases globales”, el dice. “Nosotros lo vemos como un próximo paso lógico”.

Eventualmente IBM espera que IFRS reemplace completamente US GAAP en los E.U. y en algún lugar más, pero en el ínterin, IBM – como muchas otras multinacionales radicadas en E.U. – deben montar ambos sistemas contables.

Más de 100 países, incluyendo a E.U., Australia y Sudáfrica, tampoco lo usan pero lo están adoptando IFRS – todos los países donde IBM tiene operaciones sustanciales.

En los E.U. la Comisión de Seguridades e Intercambio ha señalado su intención de moverse en la misma dirección.

El año pasado, la SEC dejó caer su requerimiento de que compañías extranjeras que usen el IFRS reconcilien sus cuentas en US GAAP. El movimiento fue visto como una clara señal de apoyo de E.U. para la idea de que las compañías allí localizadas se conectarán en algún punto con IFRS.

Detallistas de Estados Unidos persiguen miles de millones de reembolsos

Los detallistas de Estados Unidos están emprendiendo una batalla promocional para ganar una acción de  billones de dólares en reembolsos de impuestos destinados por tiendas estadounidenses que parte del conjunto de medidas federales de estímulo económico.

Kroger y Supervalue, las dos más grandes cadenas de supermercados tradicionales, dará a los clientes que convierten sus cheques del impuesto en tarjetas de regalo, un 10 por ciento extra de la suma transferida, ofreciendo, por instancia, una tarjeta de regalo de $330 por cada $300 de reembolso.

RadioShack, la cadena de consumidores electrónicos, cortará el 10 por ciento del precio de compras por encima de $50, con el balance del cheque puesto en una Mastercard prepagada.

Wal-Mart, la más grande detallista de E.U., dijo ayer que esta renunciaría a los honorarios de cambio de cheque a más de 3,500 tiendas, una táctica que contribuyó con sus tiendas tomando cerca del 25 por ciento del último programa de reembolso en 2001.

Los economistas creen que cerca del 40 por ciento del dinero rebate será gastado antes que ahorrado.

Steve Burd, jefe ejecutivo Oficial del Safeway Supermarket, ha dicho que él no espera los reembolsos para tener un impacto notable sobre la venta de alimentos.

Las claves

1.  Aumentará ventas

Frank Badillo, jefe economista en TNS Retail Forward, estimó que esta situación aumentaría las ventas al detalle por cerca de un 1.5 % en el actual cuatrimestre.

2.  Expectativas

Los detallistas esperan que el dinero extra gastado pueda ser dividido entre los gastos diarios esenciales y discrecionales, con el balance que dependa del nivel de ingresos del recipiente.

VERSIÓN AL ESPAÑOL DE MIRIAM VELIZ