París.-Marilyn Monroe, Richard Nixon, Groucho Marx, Audrey Hepburn, Salvador Dalí… o los duques de Windsor. Todos saltaron delante de la cámara de Philippe Halsman, el primer fotógrafo que inmortalizó a celebridades suspendidas en el aire delante de su objetivo. Lo llamó “jumpology”.

“ Cuando le pides a una persona que salte, su atención se centra en el acto de saltar, se cae la máscara y aparece la persona real”, decía Halsman (Riga, 1906-Nueva York, 1979), al que el museo parisino del Jeu de Paume le dedica hasta el próximo 24 de enero la retrospectiva “Phlippe Halsman. ¡Sorpréndeme!”.

Nacido en una familia judía burguesa en lo que hoy es Letonia, el hijo de un dentista y de una directora de instituto descubrió la fotografía a los 15 años, gracias a la vieja cámara familiar. A los 22 años, y en un proceso judicial que hoy se entiende como profundamente antisemita, fue acusado de matar a su propio padre, que perdió la vida en un accidente de montañismo en los Alpes austríacos.

Pasó dos años entre rejas hasta que, gracias a la importante movilización de Albert Einstein, Sigmund Freud o Thomas Mann, entre otros, recibió una amnistía presidencial que le evitó cumplir íntegramente la pena de diez años de trabajos forzados.

En 1931, y con el beneplácito de las autoridades francesas se instaló con su madre en París, donde se mezcló en la escena intelectual.

Abrió un estudio fotográfico en el barrio de Montparnasse, expuso junto a Man Ray o Brassaï y trabajó para cabeceras como “Vogue”, “Vu” o “Voilà”. Seis años después, en 1937, se casó con Yvonne Moser, también fotógrafa. “A menudo aconsejo a los jóvenes fotógrafos que se casen con la competencia, es la mejor manera de neutralizarla”, comentaba el retratista que puso rumbo a Nueva York cuando la Alemania nazi invadió Francia. En la Gran Manzana, donde aún era un perfecto desconocido, Halsman inició su laureada carrera, transformada hoy en un legado de cientos de instantáneas que expone el Jeu de Paumme.