PUERTO PRINCIPE (AP).- Un diplomático estadounidense pidió a las fuerzas de paz de la ONU el jueves que tomen «iniciativas» en la lucha contra las pandillas callejeras, señalando que la violencia política creciente «pone a prueba» el proceso electoral.

   La fuerza de paz comandada por Brasil debe «responder a la ola de violencia e inseguridad», dijo Roger Noriega, principal funcionario del Departamento de Estado para asuntos hemisféricos. «Las exhortamos a tomar la iniciativa para responder a esta ola de delincuencia y disuadir la violencia».

   Noriega habló al cabo de una visita de 24 horas para discutir la situación de seguridad haitiana con el primer ministro interino Gerard Latortue y otros funcionarios.

   «La transición democrática debe continuar en Haití, pero es puesta a prueba por criminales y políticos que usan la delincuencia para fines políticos», dijo Noriega.

   Acompañaban al diplomático el legislador canadiense Denis Coderre y el enviado especial francés Daniel Parfait.

   Su viaje se realizó entre conjeturas de que Washington podría enviar tropas para apoyar a la fuerza de la ONU, que ha sido objeto de críticas por su supuesta falta de eficacia para enfrentar a las pandillas callejeras partidarias y opositoras del presidente derrocado Jean-Bertrand Aristide.

   Noriega se negó a hacer declaraciones sobre la posibilidad de enviar tropas estadounidenses.

   Michel Brunache, jefe de gabinete de Latortue, dijo el martes que Haití recibiría de buen grado a las tropas estadounidenses, pero que los gobiernos no habían discutido esa posibilidad. Latortue visitó las Naciones Unidas días atrás y abogó por el envío de fuerzas policiales francoparlantes.

   Los choques entre las pandillas, las fuerzas de paz y la policía haitiana han dejado más de 700 muertos desde septiembre, cuando los partidarios de Aristide juraron incrementar las movilizaciones para lograr su regreso desde el exilio en Sudáfrica.