Por JIM BAUMBACH
Del Newsday
TAMPA, Fla. – Octavio Dotel buscó al instructor de los entrenamientos de primavera Tommy John la semana pasada y le agradeció por ser el nombre detrás de la operación que salvó su codo. John dijo que le dio a Dotel el mismo consejo que le da a todos los lanzadores en esa situación.

“No sé cuál es la palabra en español para paciencia, pero eso es lo que necesitas tener”, dijo John que le dijo a Dotel. “Le dije lo mismo a John Smoltz. Te sientas tan bien que vas a querer lanzar en seis meses. Smoltz hizo caso y lo han operado cuatro veces desde entonces”.

Dotel, firmado por un año y US$2 millones, dijo que el mensaje significó mucho para él, porque está en una etapa en la que su codo se siente bien, y quiere empujarse a sí mismo.

Dotel fue sometido a una operación Tommy John el pasado mayo cuando estaba con los Atléticos y se sentía tan bien en la temporada muerta que su meta era hacer el roster del Día Inaugural. Pero Joe Torre recientemente le dijo a Dotel que no esperara estar en el equipo hasta junio, todavía más rápido que lo que la mayoría de los lanzadores durante con esa operación.

Mientras Dotel no descarta volver en mayo, le gusta cómo los Yanquis lo ven esencialmente como una adquisición de mitad de temporada.

“Eso me demuestra que están buscando algo de mi cuando me suban”, dijo Dotel. “Si buscan un tipo que lance el séptimo, octavo, lo que sea, yo soy ese tipo. No tienen que buscar en otra parte. Soy la persona para esa labor”.

Dotel también estuvo contento porque John le dijo que se convertiría en el mismo lanzador que una vez fue, siempre y cuando no se apresure. Dotel espera comenzar a lanzar desde un montículo esta semana.