WASHINGTON (AFP).- Los jugadores de la NBA, Lamar Odom, Paul Pierce y J. J. Redick, declinaron integrar el equipo de Estados Unidos que participará en el Campeonato Mundial de básquetbol del mes próximo en Japón.

La Federación estadounidense (USA Basketball) anunció ayer, jueves, que el alero Pierce (Boston Celtics), el base Redick (Orlando Magic) y el delantero Odom (Los Angeles Lakers) no participarán en el campo de entrenamiento de la preselección norteña, que comenzó el miércoles en Las vegas (Nevada).

“Estamos descontentos porque Lamar, Paul and J.J. no participarán en los entrenamientos”, dijo el gerente del equipo, Jerry Colángelo, quien apuntó que no obstante los tres permanecen en la lista para las selecciones que competirán en los eventos del 2007 y 2008.

Odom alegó razones personales para justicar su ausencia mientras Pierce espera someterse en agosto a una cirugía en su codo izquierdo y Redick se recobra de una lesión de espalda.

Pierce fue el máximo anotador del equipo que tan mal papel hizo en el Mundial del 2002 en Indianápolis, donde un ‘Dream Team’ de Estados Unidos sufrió su primer revés desde 1992, ante el conjunto de Argentina.

Odom fue miembro de la escuadra de estrellas de la NBA que también hizo otro papelón al quedar con medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Atenas, en el 2004.

Otras superestrellas de la NBA como LeBron James, Kobe Bryant y Dwyane Wade figuran entre los 20 jugadores que se disputan las 12 plazas para el Mundial.

En esa cita Estados Unidos conforma el Grupo D junto a Italia, vice olímpico, Puerto Rico, Eslovenia, China y Senegal.