WASHINGTON. AP.- La píldora de 1.000 dólares para una infección viral que destroza el hígado ya no es la favorita de pacientes y médicos. Una nueva píldora líder para la hepatitis C es aún más cara y el número de pacientes que buscan una cura ha aumentado de manera explosiva. Sovaldi, el fármaco milagroso del año pasado, ha sido desplazada por Harvoni, fabricada por la misma compañía. Su precio: 1.350 dólares por píldora. Estos cambios veloces en el tratamiento de la hepatitis C provocan temores de nuevos aumentos de los tratamientos. Otros medicamentos que podrían elevar los costos incluyen un nuevo tratamiento para el melanoma, un fármaco para reducir el colesterol que aguarda la aprobación y otros medicamentos para la hepatitis C. La hepatitis C afecta a unas tres millones de personas en Estados Unidos y causa más muertes que el sida. Los nuevos medicamentos permiten a los enfermos optar por curas altamente eficaces con efectos secundarios mínimos. Los tratamientos anteriores eran aleatorios y muchos pacientes no podían tolerar los efectos secundarios, pero esta posibilidad de elegir aparentemente no redunda en una competencia por los precios. “La sociedad debe poder determinar cuál es un precio razonable para una medicina”, dijo Stephen Schondelmeyer, especialista en economía. “Hemos ampliado la cobertura, pero no hemos hecho nada para controlar la repercusión de los costos”. The Associated Press pidió compañías que estudian el mercado de medicamentos de venta bajo receta que investigaran el caso de la hepatitis C.