BOGOTA, (AFP).- El Plan Patriota, la mayor ofensiva militar de la historia contra las FARC y que se desarrolla al sur de Colombia en medio del silencio del gobierno, se ha mostrado exitoso, según el jefe del Comando Sur estadounidense, general James Hill, quien reveló que el objetivo del mismo es obligar a la guerrilla a negociar antes de 2006.
Hill, quien estuvo de visita en Bogotá, dijo el miércoles que el gobierno de Estados Unidos está «sumamente complacido» por los avances del Plan Patriota, diseñado y financiado por Washington y en el que participan unos 15.000 a 17.000 militares, según fuentes extraoficiales.
Hill se refirió al Plan Patriota como «un plan cuyo objetivo es traer a las FARC y a los otros grupos armados a la mesa de negociación, a través de operación militares que los obligará a desmovilizarse o llegar a la negociación antes del 2006».
Los militares colombianos «han entrado en una operación y un plan de combate de tal dimensión que nunca han llevado a cabo, pero lo están haciendo muy bien, e incluso mejor de lo que yo había pensado que iban a lograr, y no porque no sean profesionales, pues lo son, sino porque es una campaña bastante compleja», agregó.
[b]Acercamiento positivo[/b]
El gobierno colombiano consideró este jueves «positivo» el avance de los acercamientos con el Ejército de Liberación Nacional (ELN), con la facilitación de México, y destacó el cambio de postura de esa guerrilla que antes se había negado a un diálogo de paz.
El alto comisionado de paz, Luis Carlos Restrepo, señaló en un comunicado que «el gobierno considera un paso positivo» la reunión sostenida el miércoles entre el diplomático mexicano Andrés Valencia y el portavoz del ELN, Francisco Galán, en la prisión de Itagüí, cerca de la ciudad de Medellín (400 km al noroeste de Bogotá).
Restrepo destacó que en ese encuentro el Comando Central (COCE) del ELN oficializó la designación de Galán «como comisionado para establecer la relación con el facilitador nombrado por el gobierno mexicano».
Según la nota, el gobierno solicitó al facilitador mexicano que «explore» los contenidos de dos documentos emitidos por el ELN los pasados 4 y 14 de junio, en los que ese grupo insurgente propone un acuerdo humanitario que incluiría un alto al fuego bilateral y una convención nacional de paz con participación de la sociedad civil.
[b]Se requiere liderazgo[/b]
Agregó que para el éxito del Plan Patriota se requieren tres condiciones, «un liderazgo continuo del presidente Alvaro Uribe, un apoyo continuo de Estados Unidos y que el pueblo colombianos sepa que se requiere de un sacrificio».
Los colombianos se enteraron del Plan Patriota por un comunicado de las FARC, que en abril pasado señalaba que el gobierno colombiano había desplegado una ofensiva para liberar militarmente a secuestrados en su poder.
En su comunicado, esta guerrilla señaló que «por orden presidencial van por los prisioneros de guerra en poder de las FARC, y han ubicado fuerzas en forma de cadena», citando varios lugares selváticos de los departamentos de Caquetá, Huila y Meta, como San Vicente, Puerto Losada, La Macarena, Yaguará, Cartagena del Chairá y el río Guayabero, entre otros.
Fuentes extraoficiales aseguraron posteriormente que el objetivo del ‘Plan Patriota’ es desplegar una fuerza de 14.000 o 15.000 hombres en el sur de Colombia, donde las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) mantiene intacta su retaguardia. Analistas colombianos consideran que el Plan Patriota es tan ambicioso que fue para estructurarlo que el gobierno de George W. Bush decidió pedirle a su Congreso aumentar el tope de militares y contratistas que se permiten en Colombia. Ello elevaría a 800 el número de soldados y a 600 el de contratistas.
Estados Unidos ha destinado desde el año 2000 unos 2.600 millones de dólares para financiar el Plan Colombia de lucha antidrogas, ampliado hace dos años al combate contra las guerrillas.
Dentro del presupuesto estadounidense para Colombia en el 2004 «al menos 110 millones de dólares servirán para fortalecer dicho plan. Los fondos serán usados para armas, entrenamiento, visores nocturnos y equipos de comunicación para las brigadas que liderarán la ofensiva», señaló recientemente una fuente militar que requirió el anonimato.
Para el prestigioso analista privado Alfredo Rangel, experto en temas militares, «el Plan Patriota es la campaña militar más grande y ambiciosa que ha iniciado el Estado colombiano contra las FARC en cuarenta años».
«Ha trascendido que se van a concentrar cerca de 17.000 soldados durante más de un año en un área de cerca de 300.000 kilómetros cuadrados», añade.
«El objetivo, al parecer, es capturar o eliminar a miembros del Secretariado de ese grupo guerrillero, destruir la infraestructura logística de su retaguardia estratégica y debilitar de una manera crítica el núcleo militar más duro de las FARC que se encuentra en esa región del sur del país», finaliza.