PUERTO PLATA. Las autoridades estudian la posibilidad de privatizar el servicio de agua potable en esta ciudad y otras poblaciones de la provincia, en un esfuerzo por resolver el problema de déficit en el suministro del líquido a la población.

Así lo reveló el director de la Corporación del Acueducto y Alcantarillado de Puerto Plata -CORAAPLATA-, ingeniero Diógenes Vargas, quien estimó el problema como preocupante.

Vargas dijo que el 50 por ciento de agua potable que genera el acueducto de esta ciudad se pierde por las fugas de las acometidas e intradomiciliarias, a pesar de los esfuerzos que hace ese organismo por corregirlas.

Señaló que se han realizado estudios con miras a la privatización de ese servicio, mediante el sistema de concesión, con miras a solucionar el problema.

Indicó que para esto se requeriría una inversión de US$104.0 millones en los próximos 20 años, para cubrir esta ciudad y las poblaciones de Cabarete, Sosúa y Montellano, que en conjunto tienen una población estimada en 197,644 habitantes.

Añadió que esta opción ha sido cuidadosamente estudiada, y que para su puesta en práctica se requiere la aprobación de todos los actores de la comunidad.

El estudio fue financiado por el Banco Mundial, entidad que actualmente financia un proyecto piloto de saneamiento en Sosúa, por un monto de US$7.6 millones.

Vargas abogó por el fortalecimiento institucional de CORAAPLATA, actuaría como ente regulador y el garante del servicio que se preste a la comunidad.

Dijo que uno de los principales problemas es el de saneamiento, en vista de que el sistema no cumple con las condiciones de disposición sanitaria de las aguas en el mar.

Indicó que para eso se dispuso de un estudio, el cual determinó que se requerían US$2.5 millones, los cuales fueron solicitados en el Presupuesto del 2002, para una rápida ejecución.

Explicó que al no ser favorecidos con esa suma, durante estos tres años se han mantenido «remendando» las estaciones de bombeo con recursos propios, incluyendo la planta.

Añadió que la planta sólo tiene una eficiencia de un 60 por ciento, por lo que no cumple con los estándares recomendados para verter el agua al océano».

Vargas indicó que la zona tiene suficiente agua para los próximos años, y afirmó que «hoy por hoy la cantidad de agua en las fuentes superficiales y subterráneas con posibilidad de explotación, de acuerdo a los habitantes y el desarrollo para los próximos 15 años, es suficiente».

El director de CORAAPLATA habló durante un encuentro con otros funcionarios del Gobierno, representantes de la Iglesia y del sector empresarial, para explicar la situación en el suministro de agua en esta población.

Entre los presentes figuraron la gobernadora provincial, Ginette Bournigal; el síndico de esta ciudad, Ramón Ortíz y el obispo de la diócesis de aquí, monseñor Gregorio Nicanor Peña.

También, los directivos de la Cámara Americana Guarionex López, Angel Amaury Plá, Francisco B. Matos, Paolo Costa, José Luis Nazario y Edgar Martínez.