WASHINGTON. AP. El club de los centenarios tiene cada vez más socios.  Antes prácticamente inexistente, la población mundial de centenarios podría acercarse a los seis millones para mediados del siglo.

Eso significa que la edad media de la gente avanzará hacia los 50 años en muchas naciones desarrolladas, al tiempo que se cuestiona el concepto de lo que significa ser viejo o tener mediana edad. El número de centenarios ha pasado de unos pocos miles en 1950 a más de 340,000 en el mundo actualmente, con las mayores concentraciones en Estados Unidos y Japón, según las cifras del censo más recientes. Se calcula que sus filas crecerán a más de 20 veces las tasas de la población general hacia el 2050, convirtiéndose en el segmento de mayor crecimiento.  Los demógrafos atribuyen la larga vida a décadas de progresos médicos.

Japón será primero

Japón, notorio por su dieta baja en grasas de pescado y arroz, en el 2050 tendrá el mayor número de centenarios: 627,000, o casi el 1% de su población total, según proyecciones del censo.  Los japoneses tienen sumo respeto por los ancianos y han creado una floreciente industria robótica para la creciente población de adultos mayores.