RIAD.  AFP.  Tres personas de confesión chiita resultaron heridas ayer en Al Qatif, en el este de Arabia Saudita, por disparos de la policía contra unos centenares de manifestantes que pedían la liberación de prisioneros, un día antes de la convocatoria de protestas en el reino.  

Entre 600 y 800 personas de confesión chiita, entre ellos mujeres, salieron ayer a las calles de Al Qatif para exigir la liberación de nueve detenidos de dicha confesión, explicó un testigo que pidió el anonimato.   «Cuando la marcha iba a terminar en el centro de la ciudad, los agentes empezaron a disparar contra los manifestantes, y tres fueron heridos», agregó el testigo, quien aseguró que había unos 200 policías en el lugar.   Los tres heridos fueron hospitalizados pero sus heridas no revisten gravedad, precisó esta fuente que aseguró que el acoso policial duró al menos diez minutos.   Estos incidentes se producen la víspera de la convocatoria lanzada desde la red social Facebook para salir a las calles este viernes a pedir reformas en este conservador país.   Entre ellas, piden que se «elija al dirigente y a los miembros del Majlis al Shura (consejo consultivo)», se «libere a los detenidos» y haya «libertad de expresión y de reunión».

Las autoridades sauditas han advertido en varias ocasiones estos últimos días que las manifestaciones están prohibidas en el reino y que harán respetar la ley.   En Riad, la situación era de total normalidad ayer por la noche pero había más patrullas policiales de lo habitual, según testigos.

En Washington, el consejero adjunto para la Seguridad Nacional del presidente Barack Obama, Ben Rhodes, declaró que Estados Unidos vigila de cerca los acontecimientos en Arabia Saudita.