Gabriel Alberto Hernández Tiburcio 
El futbolista Lamine Yamal continuó su extraordinario ascenso el miércoles por la noche al realizar una actuación individual fenomenal en el choque de semifinales de la Champions League de Barcelona contra el Inter de Milán.
Yamal, que tiene tan solo 17 años, es considerado un fuerte candidato para el Balón de Oro de este año y se convertiría en el primer adolescente en ganar el premio individual más prestigioso del deporte.
Su brillantez sobre el terreno de juego ya ha provocado comparaciones con Lionel Messi y Cristiano Ronaldo. Estas conversaciones pueden parecer excesivas, pero se basan en una sólida base estadística.
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¿Qué dicen los números?
Quizás lo más extraordinario de la joven carrera de Yamal es que ya ha disputado más de 100 partidos con la selección absoluta, tanto con su club como con su selección. El empate 3-3 del miércoles contra el Inter fue su partido número 100 con el Barcelona, y su gol, el número 22 con el club.
Además, suma 33 asistencias.
Yamal se ha consolidado en el máximo nivel del fútbol a una edad mucho más temprana que Messi, quien también se formó en la cantera del Barcelona, y Ronaldo.
Antes de cumplir los 18 años, Messi solo había jugado nueve partidos con el Barcelona. En esos nueve encuentros, marcó un gol y no dio ninguna asistencia. Ronaldo, por su parte, marcó cinco goles y dio cuatro asistencias en 19 partidos con el Sporting de Lisboa antes de cumplir los 18.
Incluso si ignoramos la edad y comparamos sus dos primeras temporadas como titulares, Yamal sigue estando muy por delante de estos dos grandes del fútbol moderno. En las dos primeras campañas de Messi con el primer equipo del Barcelona, marcó nueve goles en 34 partidos. Para Ronaldo, en el Sporting y el Manchester United, fueron 11 goles en 71 partidos.
A la altura del momento
La semifinal del Barcelona contra el Inter a mitad de semana fue el 22.º partido de Yamal en la Champions League. Esto lo coloca muy por delante de cualquier otro jugador de esta edad en la historia de la competición: ningún otro jugador ha disputado más de 10 partidos en la Champions League antes de cumplir los 18.
En la historia de la Premier League, Wayne Rooney es el jugador con más partidos y goles antes de cumplir los 18 años (41 partidos, siete goles). En La Liga, Yamal ya ha jugado 68 partidos y marcado 11 goles.
Yamal ya es un gran ganador de trofeos a nivel internacional, tras desempeñar un papel crucial en la victoria de España en la Eurocopa de Alemania el verano pasado. Lleva cuatro goles en 19 partidos con España, con la que es el jugador y goleador más joven de la historia.
En términos del impacto de un adolescente en un escenario así, quizás las comparaciones más cercanas con Yamal sean Pelé, quien anotó seis goles cuando era adolescente en el Mundial de 1958, y Kylian Mbappé, quien ayudó a Francia a ganar el Mundial de 2018 cuando tenía 19 años.
