Por GEORGE JAHN
VIENA (AP) _ Los precios del crudo superaron el lunes los 60 dólares por barril, entre preocupaciones de que la oferta no podrá satisfacer la demanda, especialmente en Estados Unidos, el principal consumidor de petróleo del mundo.

Los analistas señalaron que al continuar las preocupaciones por la capacidad de producción de las refinerías, los precios del petróleo podrían subir aún más.

Tras llegar el viernes a 59,84 dólares el barril, el crudo para entrega en agosto pasó la barrera de los 60 dólares en fuertes transacciones electrónicas de Asia y de Europa con la Bolsa Mercantil de Nueva York. A mediodía, en Europa, el petróleo se cotizó a 60,45 dólares, un alza de 61 centavos.

Otros productos del petróleo siguieron la misma tendencia. Pese a que ha llegado el verano en el hemisferio norte, el crudo para calefacción subió casi tres centavos y llegó a 1,6781 dólares el galón (3,8 litros). La gasolina llegó a 1,6715 dólares el galón.

En la Bolsa Internacional de Petróleo, en Londres, el crudo Brent para venta en agosto subió 67 centavos y se cotizó a 59,03 dólares el barril.

«La psicología del mercado es que una vez se rompió la barrera de los 60 dólares el barril, existe la tendencia a verificar hasta dónde puede llegar, o durante cuánto tiempo el petróleo a 60 dólares puede mantenerse», dijo en Singapur Victor Shum, experto en petróleo de Purvin & Gertz, una empresa de consultoría cuya sede central está en Texas.

«Existe una intensa actividad especulativa», añadió Shum.

La compañía Viena PVM Oil Associates compartió ese punto de vista.

«Todos los indicios son que los precios del petróleo continuarán altos», dijo su carta noticiosa diaria. Añadió que «al existir una limitada capacidad en muchos sectores de la industria», cualquier «problema técnico grave elevará aún más los precios».

PVM también señaló que otro factor que contribuye al alza del crudo es la elección en Irán de un presidente alineado con los sectores más intransigentes del régimen islámico fundamentalista.