Madrid.-Las materias primas para la alimentación humana y animal, soja, maíz, cebada y especialmente el trigo, se han convertido este año en uno de los productos más rentables en los mercados financieros internacionales.

Según un trabajo publicado por el diario español El País, los precios de los contratos de futuros sobre el cereal se han disparado hasta marcar esta semana referencias superiores a los 286 euros por tonelada de trigo, prácticamente el doble que hace un año.

Esta subida histórica de las cotizaciones, ha desatado la alarma en los países consumidores de estas materias primas.

Por otra parte, la subida del trigo amenaza con fuertes subidas de precios en productos básicos como pan y pastas.

Según los datos manejados por la Administración, los operadores comerciales y los propios productores no hay una razón única y clara para explicar la actual escalada de los precios. Desde la perspectiva de la oferta, no sobra materia prima, pero tampoco falta, se indicó.

En el escenario mundial, las previsiones de cosecha de unos 1.650 millones de toneladas suponen una línea de estabilidad cada vez más ajustada a una demanda en aumento consecuencia de un mayor consumo por parte de países asiáticos o del norte de África. Ello se va a traducir, según datos de la FAO, en un final de campaña con sólo 236 millones de toneladas de existencias, la cifra más baja de los últimos tiempos.

En la UE, la cosecha prevista de unos 260 millones de toneladas se sitúa igualmente en cifras medias, pero con el agravante de que las existencias pasaron en la última campaña de 14 a solamente 2,5 millones de toneladas de maíz en su mayor parte procedente de Hungría, indica el trabajo de El País.

En España, la cosecha superará los 23,5 millones de toneladas, una de las más altas de la última década. Sin embargo, la existencia de una buena cosecha no es una razón objetiva para que bajen los precios.

A favor de la subida de los precios ha jugado igualmente la entrada de fondos de inversión en materias primas agrícolas, así como el incremento de los costes de los fletes y la paralización de los mercados al retener la mercancía la producción, se explicó.

Crisis ha reducido la liquidez de los mercados financieros

MADRID.- La crisis de las hipotecas de alto riesgo («subprime») en Estados Unidos ha traído de cabeza durante este verano a las Bolsas de todo el mundo y cuyos efectos son difíciles de evaluar. Pero ha sido una crisis que no ha tocado directamente a los mercados de valores, sino que lo ha hecho de una forma tangencial, explica un trabajo publicado por ABC, de España.

La incertidumbre y desconfianza provocadas por esa crisis sí que ha tenido un drástico efecto reductor sobre la liquidez del sistema financiero. Y esa falta de liquidez ha sido concretamente la que ha incidido más negativamente en las Bolsas, al igual que fue precisamente el fenómeno contrario, el exceso de liquidez, lo que hizo subir los mercados hasta sus máximos históricos en el segundo trimestre de este año, se explica.

Las principales Bolsas del mundo, salvo días muy concretos, han tenido un comportamiento discreto durante agosto, mes bastante atípico, en el que suele reducirse la cifra de negocio, por lo que el mercado es más propenso a cambios bruscos en uno y otro sentido.

Las diferencias de los principales índices bursátiles, pese al endurecimiento crediticio, han sido cortas en general y oscilan entre el 0,71% que subió el Dax de Fráncfort y el 1,53% que se dejó el CAC-40 parisino, pasando por el 0,89% que perdieron tanto el FTSE-100 londinense como el Dow Jones de Estados Unidos, que es el país donde se originó la actual crisis.

Esa falta de liquidez, que ha cambiado de forma sustancial las condiciones crediticias, ha sido tan grande que tanto la Reserva Federal de Estados Unidos (FED) como el Banco Central Europeo (BCE) se han visto obligados a inyectar cientos de miles de millones de euros para aportar liquidez al sistema y evitar males mayores.

Economistas de EU

Pronostican desaceleración y recorte de tasas interés

WASHINGTON, AFP.- Los principales economistas empresariales de Estados Unidos pronostican una desaceleración del crecimiento que habrá de llevar a la Reserva Federal a recortar las tasas de interés, pero creen que la recesión será evitada, reveló una encuesta dada a conocer el lunes.

La Asociación Nacional de Economistas de Empresa (NABE, por su sigla en inglés) concluyó que hay un riesgo creciente de recesión, aunque consideraron que la mayor economía del mundo mantendrá un crecimiento modesto.

Los economistas de un panel de la NABE redujeron su predicción de crecimiento del Producto Interno Bruto en una décima de punto porcentual, a 2,2% y ajustaron su previsión de crecimiento para 2008 a 2,8%, en lugar del 3,1% previsto inicialmente.

«Los panelistas de la NABE ven una reducción del crecimiento económico en los sectores de mayores gastos», dijo Ellen Hughes-Cromwick, presidente electa de la NABE y economista jefe de lFord Motor Company. «Recortaron su expectativa de crecimiento en inversiones en vivienda, redujeron su expectativa de crecimiento de la productividad y esperan que la Fed recorte sus tasas en medio punto porcentual este año».

Más del 60% de los economistas citaron la recesión como el peor peligro que enfrentará la economía durante el año próximo, mientras que sólo un tercio mencionó la inflación como el problema mayor.

Entre los consultados, los más preocupados con la recesión citaron problemas en el mercado de hipotecas a riesgo «subprime» y una posible declinación en el precio de los inmuebles, como los peligros más claros. El panel prevé una baja de la tasa básica de interés de medio punto porcentual entre fines de 2007 y comienzos de 2008 para luego estabilizarse en 4,75%.

Esto representa un cuarto de punto porcentual por debajo de lo previsto en la encuesta de mayo.

Cree turbulencias están pesando en economía EU

WASHINGTON, AFP.- La debilidad del sector inmobiliario y las turbulencias bursátiles están pesando de manera significativa sobre la economía estadounidense, afirmó el lunes la presidenta de la Reserva Federal (Fed) de San Francisco, Janet Yellen.

«Veo una presión negativa significativa en las últimas estadísticas que indican un debilitamiento creciente del sector inmobiliario y una contracción de los mercados financieros», declaró Yellen ante la Asociación Estadounidense de los Economistas de Empresa (NABE). Tomando esto en consideración, las medidas adoptadas por la Fed para aumentar la liquidez del mercado han «sido útiles», «sin llegar a ser la panacea», subrayó.

El 18 de septiembre se reunirá el Comité de política monetaria del banco central estadounidense para reexaminar el nivel de su tasa rectora, actualmente fijada en 5,25%.

La mayoría de los analistas estima que el banco central estadounidense decidirá bajar entre 25 y 50 centésimas de punto porcentual la tasa de su principal instrumento de política monetaria.

«Los signos de mejora en el terreno de la inflación son evidentes si miramos las últimas estadísticas», añadió Yellen en apoyo de este pronóstico.

Pero advirtió que «la política monetaria no debe ser utilizada para proteger a los inversionistas a fin de que no sufran pérdidas».

De todas formas, las actuales turbulencias sobre los mercados financieros pueden agravar las dificultades del mercado inmobiliario y, como consecuencia, el consumo y el crecimiento, explicó. «La falta de liquidez en numerosos sectores del mercado de títulos vinculados a préstamos hipotecarios hace probable una limitacion del flujo de crédito y, por tanto, efectos negativos sobre la construcción de viviendas», añadió.

Por añadidura, «en un ambiente de tasas de interés elevadas y condiciones más estrictas de otorgamiento de créditos inmobiliarios, corremos el riesgo de nuevas consecuencias negativas sobre el consumo», prosiguió.