Viena, (AP).- Las deprimentes noticias económicas mundiales arrastraron consigo a los precios del petróleo y los llevaron a los 37 dólares el martes, luego que las expectativas de nuevos recortes de producción de la OPEP se vieron eclipsadas por el aumento de los inventarios.

Al mediodía en Europa el crudo liviano de bajo contenido sulfuroso para entrega en marzo bajaba 47 centavos a 37,04 dólares por barril en las operaciones electrónicas de la Bolsa Mercantil de Nueva York (Nymex). El viernes el contrato cerró en 37,51 dólares.

El contrato subió 11 centavos el lunes en las operaciones asiáticas y europeas, mientras los mercados de Estados Unidos estuvieron cerrados por el feriado del día de los Presidentes.

«Ya todos deben tener claro ahora que el crudo en la Nymex no se puede comerciar», dijo el analista de combustibles Stephen Schork, en su publicación Schork Report. «En este momento es como una lotería».

Los recortes de producción de la OPEP han ayudado a frenar la caída de los precios. Varios gobiernos de la Organización de Países Exportadores de Petróleo han dicho que durante su reunión del mes próximo podrían agregar hasta 4,2 millones de barriles al día en recortes a los ya anunciados durante su encuentro de septiembre.

«Si los precios están entre los 30 y los 39 dólares antes de la reunión de la OPEP, podríamos ver recortes más profundos», afirmó Victor Shum, analista en energéticos de la firma Purvin & Gertz en Singapur.

En otras cotizaciones de la bolsa Nymex, los contratos a futuro de la gasolina subían 1 centavo a 1,21 dólares por galón. El combustible de calefacción bajaba 4 centavos a 1,26 dólares por galón, mientras el gas natural para entrega en marzo caía 16 centavos a 4,29 dólares por cada 1.000 pies cúbicos.

En el mercado ICE de Londres la mezcla Brent del Mar del Norte para marzo subía 26 centavos a 43,54 dólares.