NUEVA YORK (AFP) .- Los precios del petróleo se recuperaron en parte este viernes, al reavivarse los temores sobre el conflicto con Irán, luego de que Estados Unidos reiterara su exigencia de sanciones contra Teherán si no suspende su programa de enriquecimiento de uranio antes de fin de mes.

En el New York Mercantile Exchange (Nymex), el barril de “light sweet crude” para entrega en setiembre terminó en alza de 1,08 dólar a 71,14 dólares, luego de descender hasta 69,60 dólares en la apertura, su nivel más bajo desde el 21 de junio.

En Londres, el barril de Brent del mar del Norte para entrega en octubre subió 72 centavos, cerrando en 72,30 dólares.

El petróleo perdió unos cuatro dólares desde el lunes pasado, influido por varios factores, en primer término por la tregua acordada en Líbano entre Israel y las milicias chiitas de Hezbolá. Este viernes los precios volvieron a subir en un mercado “que centra su atención nuevamente sobre el conflicto por el enriquecimiento nuclear iraní”, subrayó Bill O’Grady, analista de AG Edwards. El número tres de la diplomacia estadounidense, Nicholas Burns, dijo el jueves que Washington apelará rápidamente al Consejo de Seguridad de la ONU para exigir sanciones contra Irán si la república islámica se niega a suspender su actividad de enriquecimiento de uranio antes de fin de mes.

El presidente iraní, Mahmud Ahmadinejad, rechazó el martes una resolución de la ONU que exige a Teherán suspender toda actividad de enriquecimiento de uranio antes del 31 de agosto.

Irán se comprometió también a responder antes del 22 de agosto a un paquete de incentivos de los cinco miembros permanentes del Consejo de Seguridad y de Alemania para que abandone su programa de enriquecimiento de uranio.

“Si Irán rechaza la oferta, ello podría impulsar los precios al alza la semana próxima”, estimó Bill O’Grady. El mercado teme que Irán responda a eventuales sanciones en su contra cortando sus exportaciones de crudo, o incluso bloqueando el estrecho de Ormuz, pasaje estratégico para el transporte de crudo desde el Golfo.