POR DIONISIO SOLDEVILA
El destino parece que está preparado para hacer de las suyas nuevamente. Hace 18 años y unos meses, el jardinero Sammy Sosa inició su carrera como pelotero de las Grandes Ligas con los Rangers de Texas. Casi dos décadas después, Sosa vuelve al equipo con el que comenzó todo en las mayores y este fin de semana podría hacer historia.

Hace 17 años, 11 meses y dos días, precisamente, Sosa disparó su primer cuadrangular en la Gran Carpa.

 Ese palo, el 21 de junio de 1989, se produjo contra el derecho Roger Clemens, que en aquel entonces lanzaba al comienzo de su carrera con los Medias Rojas de Boston.

Y este fin de semana, contra el mismo equipo de Nueva Inglaterra, Sosa busca convertirse en el primer latino y apenas el quinto hombre en la historia en acumular 600 cuadrangulares en una carrera en las mayores.

Contrario a aquella ocasión, Sosa se medirá a los Medias Rojas en Texas, y no en el, vetusto Fenway Park, hogar de los actuales líderes de la División Este.

Para la serie que inicia hoy, Sosa estará enfrentando al derecho japonés Daisuke Matsuzaka, al nudillista estadounidense Tim Wakefield y al dominicano Julián Tavárez.

    A ninguno de los tres los ha visto mucho en su carrera (a Matsuzaka lo enfrentará por primera vez) pero tiene jonrones contra Wakefield y contra Tavárez en su historial.

 Contra Wakefield, que lanza el sábado, Sosa tiene un promedio de por vida de .200, con un jonrón y un par de empujadas.

Frente a Tavárez, su promedio es mejor, con .278 y además un vuelacerca y cuatro impulsadas acumuladas hasta la fecha.

Sosa ha brillado en sus 18 años en las Grandes Ligas, jugando con los Rangers, Medias Blancas y Cachorros de Chicago y ya en esta última parte de su carrera, con los Orioles de Baltimore y de vuelta a los Rangers desde comienzos de año.

 Después de un año de ausencia, Sosa ha reencontrado su ritmo en el 2007, y sus 10 jonrones con 36 remolcadas lo tienen encaminado a una campaña exitosa.

Su ritmo actual sugiere que Sosa podría terminar con 38 vuelacercas y 137 impulsadas, algo que no se vislumbraba antes de que iniciara la campaña, cuando firmó un contrato de liga menor por apenas medio millón de dólares y tuvo que ganarse su puesto durante los entrenamientos primaverales.

UN BUEN TRAYECTO

En este camino que Sosa ha recorrido a través de los años, ha sabido superar varios obstáculos en el medio.

Y en su historial se pueden citar una gran cantidad de logros y proezas.

Por ejemplo, Sosa ha disparado de jonrón en 44 estadios diferentes, viendo caer algunos de los más memorables parques de toda la historia.

Como por ejemplo, el viejo Busch Stadium, el Astrodome, el Riverfront, entre otros.

El Wrigley Field, naturalmente, es el edificio que ha visto más bolas salir hacia la calle (literalmente) con 293.

En segundo lugar está el Coors Field, de Colorado, con 21 vuelacercas de Sosa y el Qualcomm Stadium vio 20 del petromacorisano.

Pero también se puede mencionar que sus 598 cuadrangulares se han producido contra un total de 362 lanzadores diferentes.

Y es que aparentemente son pocos los pitchers que han pasado por las mayores en la última década que no han sido saludados por el madero del Bambino del Caribe.

Lamentablemente para Sosa, en esta serie contra los Medias Rojas no se topará con un pitcher que podría considerarse su “hijo”.

Y es que el derecho Curt Schilling le ha permitido siete vuelacercas a Sosa en su carrera, siendo el lanzador que más ha castigado junto al dominicano José Lima, que también ha tolerado lo mismo frente a Sosa.

Superando críticas

Las hazañas de Sosa en la temporada del 2007 han pasado ligeramente desapercibidas en el plano general del béisbol.

Las agencias internacionales no le han dado el merecido seguimiento que significa alcanzar los 600 jonrones en una carrera.

Eso, quizás, tiene algo que ver con el hecho de que Barry Bonds estaría llegando a 755 este mismo año.

O al hecho de que injustamente se le acusa de consumo de esteroides sin que nunca se haya presentado una prueba en su contra.

 Pero lo cierto es que pocas personas pensaban que Sosa podía hacer lo que está haciendo en el 2007.

Su promedio de bateo ha ido subiendo y en estos instantes se encuentra con un respetable .266.

Sus 10 jonrones lo mantienen como uno de los líderes de ese encasillado y sus 36 impulsadas también forman parte de los mejores del negocio.

  Los fanáticos están contentos y también el dirigente Ron Washington, que le dio la oportunidad de ganarse el puesto y la confianza que necesitaba para despegar.

En varias ocasiones Sosa ha dicho que tiene el interés no de llegar hasta los 600, sino de ir más allá hacia los 700.

La verdad es que si termina esta campaña de la misma manera en que ha comenzado, entonces no habría muchas cuestionantes para un retorno en el 2008.

Y de hacerlo, Sosa se convertiría en el primer jugador en toda la historia, en concretizar de manera tan sólida un retorno luego de un año de ausencia involuntaria.

Y al mismo tiempo estaría poniendo a los Rangers, y de hecho a todos los equipos de de las Grandes Ligas a nivel en una situación muy particular y especial.

Eso sería de la que se le garantice un contrato para el año que viene y quién sabe si por algunos años más para seguir haciendo lo que el único hombre de tres años de 60 cuadrangulares sabe hacer mejor, y eso es conectar jonrones y en grandes y cuantiosas cantidades.

JONRONES IMPORTANTES DE SOSA

Jonrón………. Fecha……………… Lanzador, Eq.

1…………….. 21/6/1989……….. Roger Clemens, BOS

100…………..14/5/1995……….. Trevor Hoffman, SD

200…………. 24/8/1997……….. Steve Kline, MON

 300…………. 26/6/1999……….. Bob Person, PHI

400…………. 26/5/2001………. Shane Reynolds, HOU

500…………. 4/4/2003………… Scott Sullivan, CIN

550…………. 27/6/2004………. Esteban Loaiza, CHW

560…………. 27/7/2004………. Ben Sheets, MIL

595…………. 27/4/2007………. Josh Towers, TOR

598…………. 22/5/2007………. Johan Santana, MIN

SOSA DE POR VIDA

Juegos…………………………………………………… 2,281

Turnos al bate…………………………………………. 8,555

Promedio de bateo……………………………………….274

Jonrones…………………………………………………… 598

Empujadas……………………………………………… 1,611

Anotadas………………………………………………… 1,441

Contra Boston

Juegos……………………………………………………….. 38

Turnos al bate……………………………………………. 138

Promedio de bateo…………………………………….. .212

Jonrones………………………………………………………. 3

Empujadas………………………………………………….. 10

Anotadas…………………………………………………….. 11

Contra lanzadores

Lanzador……………… AVG……………HR…………….CE

D. Matsuzaka ………..   .000……………0………………..0

T. Wakefield …………… .200…………..1………………..2

J. Tavárez ……………… .278…………..1………………..4

SOSA ESTE AÑO

Juegos……………………………………………………… 41

Turnos al bate……………………………………………. 154

Promedio de bateo…………………………………….. .266

Jonrones…………………………………………………… 10

Empujadas………………………………………………… 36

Anotadas…………………………………………………… 19

SU RITMO EN EL 2007

Juegos……………………………………………………… 156

Turnos al bate……………………………………………. 586

Promedio de bateo…………………………………….. .266

Jonrones…………………………………………………… 38

Empujadas………………………………………………… 137

Anotadas…………………………………………………… 72

COMPARACION OTROS TOLETEROS

Jugador……………….. AVG………….HR………………CE

Barry Bonds………….. .282………….11……………… 23

Aramis Ramírez……… .288…………11……………… 35

David Ortiz……………. .319…………. 9……………… 37

Vladimir Guerrero…… .338………….10…………….. 38

Carlos Lee…………….. .307…………..9……………… 41