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La novela «Candela», del escritor dominicano Rey Emmanuel Andújar, publicada a finales del 2007 por la editorial Alfaguara, fue reconocida como la segunda mejor novela del año por el PEN Club de Puerto Rico, en una ceremonia realizada el viernes 19 de diciembre para anunciar el fallo de su Certamen Literario Anual.
Awilda Cáez, representante del jurado de novela, expresó que se decidió premiar la novela de Andújar ya que en ella «coinciden de manera dramática distintos mundos. Un atrevimento artístico, literario y universal. ‘Candela’ es una mezcla dramática de belleza, clima y sabor del Caribe». Esta novela, editada en Santo Domingo, ya corre sobre su segunda edición en menos de un año.
Se ha distribuido en Puerto Rico y varias ciudades de Estados Unidos, además se encuentra disponible por Amazon.
El autor, quien al momento de enterarse de la nominación se encontraba en La Habana, participando del taller de guión que imparten Gabriel García Márquez y Senel Paz, comentó que sintió «una mezcla de extrañeza y algo de orgullo, ya que este premio representa lectura y reconocimiento internacional. Aunque en Puerto Rico se hable español, somos culturas diferentes. Y mis textos arrastran una gran fuerza de la urbe dominicana».
La presidenta del PEN Club de Puerto Rico, la escritora puertorriqueña Mairym Cruz-Bernall, destacó la calidad de los trabajos galardonados y puntualizó la importancia de estos premios para la difusión internacional de los escritores seleccionados. Se consideraron las categorías de Novela, Cuento, Ensayo, Poesía, Teatro y Literatura Infantil. A la premiación, llevada a cabo en la Sala de Facultad de la Universidad del Sagrado Corazón en Santurce, Puerto Rico, asistieron personalidades de la literatura y artes caribeños.
Veinte libros fueron premiados por su calidad literaria, creatividad, originalidad, todas ya marcan un lugar de excelencia en la historia de la literatura puertorriqueña-universal.
Algunos de los autores premiados en las diversas categorías fueron Juan Antonio Ramos, Marta Aponte Alsina, Tina Casanova, Mercedes López-Baralt, Zoe Jiménez Corretjer, Rafael Franco Steeves, Iván Figueroa Luciano, Javier Ávila, Lowell Fiet.
