LONDRES.- Gran Bretaña acaba de sufrir el mayor número de bajas en los dos años de la guerra de Irak, pero a juzgar por los titulares de la televisión y los diarios tabloides, la gran noticia de ayer  fue el comienzo del juicio de Michael Jackson en California.

Otros órganos de prensa de diversos países tomaron una actitud más mesurada, pero en general, la cobertura amplia y prominente de la selección del jurado para el juicio por abuso de menores reflejó la fascinación del público con la estrella del “pop”, pese a los muchos años transcurridos desde su último éxito musical.

“Este juicio… podría eclipsar (en popularidad) al de O.J. Simpson, dado que 2.000 millones de personas se preparan a seguir su curso”, dijo el diario londinense Evening Standard.

En Israel, una imagen de Jackson vestido de blanco cubrió un cuarto de la primera plana del diario Maariv, con la palabra “Acusado” impresa en diagonal, con letras rojas, de un lado a otro de la foto.

“Un ‘Thriller’”, tituló el diario alemán Tagesspiegel. “Un espectáculo fascinante de circo”, dijo el diario Frankfurter Allgemeine.

Muchos diarios británicos publicaron en primera plana fotos de Jackson, en que el cantante hacía con los dedos la “V” de la victoria al entrar al tribunal de Santa María para el comienzo de la selección del jurado.

El diario The Guardian dijo en su primera plana que los aficionados a la música de Jackson lo consideran de entrada inocente de las acusaciones de abuso de menores.

Los noticieros de televisión siguieron de cerca el desarrollo de los acontecimientos en Santa María. El canal Sky News inició sus boletines de cada hora con el caso de Jackson, y la British Broadcasting Corporation también desplegó la historia de manera prominente.

Ambas estaciones hablaron en directo con sus corresponsales ubicados frente al juzgado y con los aficionados británicos que viajaron a Estados Unidos para brindar su apoyo a la estrella pop.

Anne Scott, de 64 años, dijo a la BBC que había gastado más de 1.000 libras –1.882 dólares– para viajar a California con su nieta Jordan Gibson, de 16 años, que es aficionada a la música de Jackson.

“Yo sé en el fondo de mi corazón que es inocente”, dijo Gibson acerca del autoproclamado “rey del pop”. “Él no podría haber hecho semejante cosa, y venir aquí a dar nuestro respaldo no es nada comparado con todo lo que él ha hecho por sus fans”.

Varias publicaciones de Suecia, Suiza y los países bálticos también desplegaron el caso en sus primeras planas, en tanto que, en Hungría, el diario Blikk lo describía como “el juicio de la década”.

En España, los dos diarios principales, El Mundo y El País, colocaron la noticia en la primera plana de sus páginas electrónicas.