Preocupada por uso de mercenarios AL

Preocupada por uso de mercenarios AL

Quito (EFE).- El Grupo de Trabajo de Naciones Unidas sobre Uso de Mercenarios, que concluyó ayer una visita a Ecuador, expresó su preocupación por el aumento en la demanda de mercenarios en América Latina. La colombiana Amada Bermúdez, presidenta relatora del Grupo de Trabajo de la ONU, aseguró ayer en rueda de prensa en Quito que el reclutamiento de personal para trabajos vinculados a la seguridad en Iraq “es un tema latinoamericano”.

 “En ese sentido, el Grupo ha notado, con preocupación, que está aumentando el interés de reclutar ciudadanos de América Latina para ser usados como guardias de seguridad en Iraq con salarios muy bajos”, dijo Bermúdez.

 El personal es reclutado para trabajar como “guardias de seguridad”, pero en algunos casos cumplen “oficios como guardias militares o, ya directamente, involucrados en el combate”.

   Esas personas, detalló, son llevadas “con muy bajo sueldo en comparación con nacionales de otros países del primer mundo, y, además, son llevados en condiciones infrahumanas y violando muchos derechos”.

   Según Bermúdez, hay casos en los que se viola el derecho al libre movimiento de las personas, pues “se les retienen los documentos”.

   La presidenta relatora indicó que, ante la preocupación del grupo por la situación, han realizado visitas a Honduras y Ecuador, donde ya han estudiado los casos, y están a la espera de que Colombia y Chile acepten su visita, pues Perú los recibirá este año.

   “Es un fenómeno regional que, con características similares, se presenta en otros países del mundo”, señaló Bermúdez, al anotar que se trata de “una modalidad general que en América Latina ha cobrado auge”.

   La misión de la ONU pidió visitar Ecuador al conocer, por la prensa, que la empresa EPI Security and Investigation presuntamente reclutaba a ciudadanos colombianos para tareas de seguridad en Iraq.

   Dicha empresa funcionaba en Manta, a 390 kilómetros al suroeste de Quito, en la misma ciudad donde desde 1999 se encuentra el Centro de Operaciones de Estados Unidos (FOL, por sus siglas en inglés), para luchar contra el narcotráfico en la región.

   El propietario de EPI Security es el estadounidense Jeffrey Shippy, un ex bombero de la base de Manta.

   La esposa de Shippy, la ecuatoriana Martha Cañarte, aseguró que los reclutamientos para los trabajos, que se ofrecen a través de Internet, se realizan en Medellín (Colombia) y en Ecuador.

   Las conclusiones preliminares del grupo de la ONU en el caso de EPI Security no arrojan resultados, pues “no aparecen registros y tampoco hay muchas denuncias por parte de la población que nos ayuden a tener indicios de ello”.

   “Nos encontramos que no teníamos denuncias sobre el tema. Que no sabemos con certeza si hay ciudadanos ecuatorianos en Iraq contratados por esta compañía”, recalcó.

   Bermúdez añadió que lo que tienen “son muchas informaciones de prensa, pero no una conclusión de cuál era su forma de operación”.

   La relatora aclaró que “el grupo de trabajo no tiene una acción punitiva y judicial, sólo alerta la situación”, aunque aclaró que mantendrán un seguimiento de la situación a través de la oficina en Quito.

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