ABIYAN, Costa de Marfil. AP.  Los residentes se parapetaban en sus viviendas ayer  en momentos en que este país del oeste de Africa aguarda tensamente el enfrentamiento final entre dos hombres que se disputan la presidencia.

  Combatientes que respaldan al presidente Alassane Ouattara, reconocido por la comunidad internacional, se concentraron el domingo en una caseta de cobro en el extremo norte de la ciudad, preparándose para el ataque final. Su líder fue declarado ganador de los comicios de noviembre pasado, pero no ha podido asumir el puesto porque el mandatario saliente Laurent Gbagbo se niega a dejar el poder.   Gran parte de Abiyán carece de suministro de agua potable, y en las calles vacías fue posible ver a un puñado de mujeres que se dirigían a toda prisa hacia una laguna cercana para llenar recipientes.Algunos hombres se aventuraban a salir con bolsas de plástico para recoger agua, sosteniéndolas en el aire para hacer ver que iban desarmados.   Solamente unos 32 kilómetros (unas 20 millas) separan a los miles de soldados de infantería partidarios de Ouattara del distrito ubicado a un costado de la laguna donde se encuentran el palacio y la mansión presidencial.   Un residente del vecindario de Cocody, donde se encuentra la mansión, dijo que unos 700 partidarios de Gbagbo se habían reunido el domingo a las puertas del complejo, después de que la televisión estatal, aún controlada por el gobernante, exhortó a la población a formar un escudo humano con el fin de proteger el palacio presidencial.   El residente, que pidió no ser identificado por temor a sufrir represalias, dijo que los partidarios del actual mandatario habían sido armados con fusiles AK-47.

 Salen extranjeros

Las primeras evacuaciones de extranjeros que huyen del caos del país se iniciaron ayer en Abiyán, donde el ejército francés tomó el control del aeropuerto de la ciudad entre saqueos y combates . En ese clima explosivo, el secretario general de la ONU Ban Ki-moon pidió a  Ouattara tomar medidas contra quienes participaron en la masacre de 800 personas.