PARíS. AFP. Nanomedicamentos, técnicas quirúrgicas cada vez más afinadas gracias al láser y los ultrasonidos focalizados: el tratamiento del cáncer apela a nuevas técnicas quirúrgicas, según especialistas.

Durante mucho tiempo, los únicos tratamientos disponibles fueron la cirugía, la quimioterapia y la radioterapia. Desde hace varios años hay innovaciones promisorias incluyendo los nanomedicamentos, cápsulas de tamaño minúsculo, 70 veces más pequeños que un glóbulo rojo y capaces de conducir una molécula activa al lugar preciso donde la misma es necesaria, evitando otras partes del cuerpo donde no lo es.

«Eso permite evitar efectos secundarios a menudo importantes, que se observan en la quimioterapia clásica, pero también cortocircuitar fenómenos de resistencia», explica Patrick Couvreur, biofarmacéutico pionero de estos minúsculos comprimidos.

Actualmente hay una decena de nanomedicamentos disponibles en el mercado, en su mayoría utilizados en cancerología: tal es el caso del Doxil o Caelyx (doxorubicina) del Janssen Cilag, y del Abraxane (paclitaxel) del laboratorio norteamericano Celgene, dos remedios utilizados en el tratamiento del cáncer de mama y de ovarios en estado avanzado.

En 40 hospitales europeos y norteamericanos hay estudios clínicos para evaluar el efecto de la doxorubicina encapsulada en un nanomedicamento en cánceres de hígado resistentes a la quimioterapia. Según resultados preliminares la supervivencia de los enfermos se duplicaría.

Tratamientos más precisos

Gracias a la mejora constante de las técnicas, los enfermos de cáncer pueden beneficiarse de actos terapéuticos radiológicos. Para Afshin Gangi, que practica la radiología en Francia, se trata de «tomar el camino más corto al tumor» y destruirlo sin hacer cirugía.
Reemplazo de la cirugía
La cirugía puede ser reemplazada por técnicas de ablación térmica, que utilizan radiofrecuencias, laser, microondas, crioterapia (con frío) o ultrasonidos focalizados (la energía acústica se concentra sobre el blanco que debe ser destruido). Utilizadas para intervenir en el riñón, el hígado y la próstata, estas técnicas podrían aplicarse en el futuro a otros órganos abdominales y al cáncer de mama.
Según Albert Gelet, urólogo, el tratamiento focal de la próstata constituye una buena alternativa para cánceres medianamente agresivos. Hace pocos años, el tratamiento estándar era la ablación quirúrgica total de la próstata, con efectos indeseables.