HOUSTON, Texas (AP) _ Una nueva pirámide dietética, diseñada para alentar a los hispanos en Estados Unidos a comer de forma más saludable, elogia platos tradicionales de la cocina latinoamericana como el camino hacia una nutrición mejor.

La Pirámide Dietética Latinoamericana, que enfatiza granos y tubérculos como maíz, quinoa, malanga y yuca, además de plátanos y frutas como mangos y papayas, aparece en una nueva guía de compras que está siendo distribuida en los Supermercados Fiesta, en iglesias y en centros de salud en ciudades como Houston y Dallas y más adelante en otras partes del país.

El panfleto de 16 páginas, llamado “Camino Mágico’’, es eje de una campaña nacional lanzada el martes por la Coalición Latina de Nutrición, un grupo basado en Boston y dedicado a la mejora de los hábitos alimentarios de los hispanos.

El mensaje básico de “Camino Mágico’’ es: Las costumbres antiguas son las mejores costumbres.

El pequeño panfleto, que muestra la imagen de una madre y su hija entrando a un supermercado y ofrece consejos de salud de “Sarita’’, enseña a los consumidores a escoger frutas frescas y verduras y granos en lugar de comidas procesadas y preparadas. Ofrece además una lista de compras e ideas de platos que incorporar versiones más saludables de platos tradicionales.

La guía, disponible en 33 supermercados Fiesta en Dallas y Houston, eventualmente será distribuida en Chicago, Nueva York, Los Angeles, Miami y Boston.

La Coalición Latina de Nutrición, cuya compañía matriz Oldways Preservation Trust creó la Dieta Mediterránea, desarrolló la Pirámide Dietética Latina como forma de combatir las altas tasas de obesidad, diabetes y enfermedades cardiacas en la comunidad hispana.

Las tasas de obesidad entre los hispanos en Estados Unidos se duplicaron entre 1991 y el 2001, de 11,6% a 23,7%.