El presidente de AES Dominicana, Marco de la Rosa, admitió ayer que los apagones son financieros.

En un encuentro con periodistas, De la Rosa dijo que la situación de las generadoras Los Mina 5 y 6 es un ejemplo de que los apagones que se  producen en los últimos meses es por problemas financieros, “porque no tenemos capital de trabajo para comprar gas natural  y ponerlas a operar”, arguyó.

Dijo que a pesar de que esas generadoras son la segunda con el  más bajo costo de generación, después de AES Andrés,  solo se encienden en horas pico, cuando hay que apagar otras plantas por mantenimiento.

Informó que de  los US$555 millones que debe el Gobierno a las empresas generadoras del Sistema Eléctrico Nacional (SEN),  US$262 millones corresponden a unidades de AES Dominicana.  Es decir, AES Andrés y las dos unidades Los Mina e Itabo 1 y 2. Ofreció la explicación  previo a un recorrido con  reporteros por las instalaciones de AES Andrés y una terminal de gas natural en Boca Chica.

  “En general, al grupo de empresas que le generan electricidad al SEN, el Gobierno les debe   seis meses de facturación”, dijo De la Rosa. En su opinión, lo   manejable  sería que no haya más de dos meses  de atraso de    facturación.

Salida a deuda. Este grupo le factura mensualmente al Gobierno unos US$40 millones   “y lo que hemos estado recibiendo en los últimos meses son unos US$25 millones como pago”, afirmó.  El último pago que recibió esta empresa  fue el  viernes, de unos US$2 millones.

Consideró que el Gobierno debe buscar una salida lo más pronto posible al problema de la deuda con las distribuidoras, porque ya la situación es  insostenible y están a punto de no poder seguir sirviendo  electricidad al SEN al ritmo con que lo han hecho.

Manifestó que para poder ofrecer el servicio, las empresas generadoras han tenido que financiar sus operaciones. La deuda en cuestión les crea problemas para la compra de combustible.

Embarques de gas.  AES Dominicana recibe cada dos meses un barco cargado de gas natural que utiliza en la generación. Lo trae principalmente de Trinidad y Tobago.   Cada embarque  le cuesta entre US$12 y US$15 millones  y, según  una fuente de la empresa,  hay que comprarlo de contado porque no lo financian.

Retos. Para De la Rosa, los principales retos del SEN en estos momentos son: restablecer la institucionalidad en el sector (oficial), que la secretaría de Hacienda busque los recursos financieros para pagar las deudas a las generadoras y reducir considerablemente las pérdidas de electricidad.

 En ese sentido indicó que  hay que atacar las conexiones ilegales y el robo de electricidad.

Según De la Rosa, un elemento importante  es que las autoridades del sector eléctrico están alineadas, están en la misma tesitura en cuanto a sus acciones al frente del sector

Inversiones

AES Dominicana ha invertido en el período 2003-2009 US$800 millones en el sector eléctrico nacional. Específicamente, en la construcción y puesta en operación de una terminal de gas natural en Boca Chica, la reconversión de AES Los Mina, la adquisición y transformación de la generadora Itabo y expansiones que realiza desde el pasado año.

Así lo explicaron ayer ejecutivos de AES Dominicana en una presentación en su sede. Resaltaron que la empresa ha logrado costos bajos de producción  con el uso de gas natural en la generación, lo que le permite vender la energía a un precio más barato. Al día de hoy, los precios promedio de AES Dominicana están un 60% por debajo de las plantas que generan con fuel oil y 25 por ciento por debajo de los precios de las hidroeléctricas, dijeron.

Proyecta un ahorro para el SEN de US$700 millones en  2009 por uso de gas natural en generación.