EL CAIRO (AP) _ Una declaración divulgada el sábado en nombre de un grupo vinculado con al-Qaida amenazó con volver la vida cotidiana «un infierno intolerable»» en Italia si este país no retira sus tropas de Irak a más tardar el 15 de agosto.

El ministro del Interior dijo que la declaración requería el «máximo de atención»», pero el grupo citado como autor de la amenaza negó haber emitido semejante advertencia.

La declaración fue firmada en nombre de las Brigadas Abu Hafs al-Masri, el grupo que reclamó la responsabilidad para los atentados del 11 de marzo en Madrid, y divulgada en una página electrónica islámica dedicada a publicar material de grupos extremistas musulmanes.

«Nuestras células de Roma y de otras ciudades italianas están preparadas y movilizadas para cumplir su misión, cuando termine el ultimátum, el 15 de agosto…, de convertir en un infierno intolerable la vida del pueblo silencioso de Italia»», dijo el mensaje.

Una amenaza similar, enviada el primero de agosto al diario árabe Al-Quds Al-Arabi, que se edita en Londres, advirtió a Italia que sacase sus soldados de Irak en dos semanas si no deseaba enfrentar «oleadas de terremotos»».

Pero el 3 de agosto, las brigadas Abu Hafs al-Masri desmintieron en su propia página electrónica que hubiesen dado a Italia 15 días de plazo para salir de Irak.

No se ha podido determinar quiénes son los autores de las declaraciones contra Italia.