En los últimos seis meses han proliferado los  vendedores ambulantes que  acentúan la arrabalización de las calles principales del Centro Histórico de Santiago, en perjuicio del comercio y el tránsito.

Para hacerle frente a esa situación, el alcalde de Santiago planea construir una plaza para ubicar a todos los buhoneros.

El presidente de la Asociación de  Comerciantes del Centro Histórico de Santiago, Carlos  Manuel Lora,  expresó que actualmente la gran cantidad de negocios informales instalados en las aceras de las principales calles del Centro Histórico ha provocado un caos. Estos se encuentran diseminados en todo el centro, pero principalmente en las calles Del Sol, España, Duarte, 30 de Marzo, Máximo Gómez, San Luis y Restauración.

Destacó que para solucionar esta situación el alcalde de Santiago, Gilberto Serulle, tiene contemplado la construcción de una plaza para alojar a una gran parte de los buhoneros. Según el presidente de la Asociación de Buhoneros de Santiago, Antonio Castillo, existen más de 640 vendedores y operarios de micro negocios. “Con la plaza  se van a descongestionar todas las calles”, auguró.

Lora, junto a los demás directivos de la Asociación de Comerciantes del Centro Histórico de Santiago  Miguel Tejada, Diego Prida Suárez, José Marcelino Fernández y Francisco Alba,   participaron en el Encuentro Económico de Hoy.

El Centro Histórico de Santiago  cuenta con más de 2,300 empresas comerciales, con  unos 56 mil empleos directos y es considerado el punto de comercio principal de las 14 provincias del Cibao.

Fernández, ex presidente de la asociación, reveló que en los últimos seis meses, luego de que se anunciara la plaza de los buhoneros, más vendedores ambulantes se han instalado en las calles del Centro Histórico, atraidos  por tener un lugar en la plaza.

Lora destacó que hace más de treinta años que en las calles de Santiago hay  micros negocios en las aceras y calles, pero en los últimos años, tras la caída de las empresas en las zonas francas y el abandono del campo por los agricultores,  se ha agudizado dicha situación.

El cabildo  de Santiago dio el primer picazo para esa  plaza en octubre pasado, pero la construcción de la obra empezará en febrero de este año. Según Serulle, los trabajos de construcción de la plaza del buhonero tendrán una inversión de RD$25 millones. La edificación estará ubicada en la calle Juan Antonio Alix esquina General Cabrera, en las proximidades de las calles Del Sol y España.

Se prevé que esta plaza tendrá dos niveles y dispondrá de 2 mil 900 metros cuadrados y 220 módulos fijos y 100 ocasionales para ubicar a los comerciantes informales de la ciudad. La obra podría estar lista en sólo tres meses.

Otro proyecto del cabildo, según revelaron los directivos de la asociación, es peatonizar la calle Del Sol, desde las 6 de la tarde hasta las 12 de la noche. Lora resaltó que la idea es desarrollar el proyecto denominado “Santiago Bohemio”, donde esta calle será peatonal para que las familias puedan recrearse.

Los directivos de la asociación están totalmente en desacuerdo que esa calle sea vuelta peatonal, como la lo es la calle El Conde en la Zona Colonial en Santo Domingo, pues los grandes comercios podrían desaparecer. 

Turismo en Santiago

Santiago de los Caballeros podría ser un nuevo atractivo del turismo, su patrimonio arquitectónico de la época republicana y su núcleo comercial y de servicios, que es el más importante y tradicional del Cibao, es un diamante en bruto que espera ser visitado.

El Plan de Desarrollo Estratégico del Centro Histórico de Santiago persigue ese objetivo, además  promover  la revalorización del patrimonio urbanístico-arquitectónico, así como desarrollar y explotar sus atractivos turísticos.

El presidente de la Asociación de Dueños de Comerciantes del Centro Histórico, Carlos  Manuel Lora, destacó que han conversado con el Gobernador de Santiago, quien  manifestó que se contempla dentro de ese plan que los  tours operadores de Puerto Plata  y de otras partes de la costa norte, lleven los turistas al Centro Histórico de Santiago.

Resaltó que en los años 70 y 80 Santiago recibía muchos turistas de la costa norte que dinamizarson el comercio. Agregó que ese plan podría implementarse en este año.