POR RICARDO RODRIGUEZ ROSA
SANTIAGO.- El Instituto del Tabaco de la República Dominicana  rechazó las pretensiones de legisladores norteamericanos de imponer nuevos gravámenes al cigarro importado en los Estados Unidos, al tiempo de anunciar que se sumará al esfuerzo para sensibilizar a esos congresistas, para que desistan de esa iniciativa.

La posición del organismo rector del sector tabaquero nacional fue expuesta por su director ejecutivo,  Adalberto Rosa, quien dijo que si finalmente se aprueban los impuestos anunciados el impacto para el sector tabaquero nacional será desastroso.

Puntualizó Rosa que la experiencia indica que si se aprueban impuestos como el que pretenden algunos legisladores estadounidenses, la venta de cigarros en los Estados Unidos se reduciría en un 30 por ciento.

“Eso afectaría sensiblemente la producción de tabaco en el país, así como a las empresas fabricantes de cigarros, por lo que entendemos que tanto el Congreso norteamericano como el presidente George Bush deben sensibilizarse y tener presente que esto va a afectar la República Dominicana”, indicó.

Adalberto Rosa tocó el tema mientras participaba en una asamblea de la Asociación de Cosecheros de Tabaco de la Región del Cibao, donde recibió una placa de reconocimiento por su constante apoyo a esa entidad.

Expuso que si se aprueba dicha ley “aquí se producirá un gran desempleo en el negocio del tabaco y reducirá de manera significativa el área de siembra de la hoja, perjudicándose gran parte de los 6, 500 productores que viven de la cosecha de tabaco negro para la producción de cigarros”.

El Director Ejecutivo del Intabaco reconoció que la referida ley norteamericana persigue un objetivo altruista, como es recabar fondos para los niños más desvalidos de los Estados Unidos “pero va a resultar que entonces en nuestro país tendríamos más infantes necesitados de ayuda”.

Recordó Rosa que el 86% de los cigarros que se producen aquí se venden en los Estados Unidos. El pasado año se produjeron 648 millones de unidades, de los cuales se vendieron más de 538 millones en territorio norteamericano.

Dijo que la mayor demanda entre los fumadores estadounidenses la tiene el cigarro  “premium”, hecho a mano con el tabaco de mayor calidad, del que los productores dominicanos elaboraron 205  millones de unidades, logrando colocarse en el mercado norteamericano 171 millones, lo que significó una entrada en divisas por más de US$300 millones.

“En los últimos tres años se ha producido un crecimiento sostenido de la venta de cigarros dominicanos en los Estados Unidos y, si definitivamente se produce ese impuesto, se comenzará una etapa de disminución, lo que sería muy catastrófico para la economía del país, especialmente para el sector tabacalero dominicano”, arguyó.