DAMASCO. AP.  El primer ministro de Siria escapó con vida de un intento de asesinato ayer, cuando una bomba estalló al paso de su caravana en Damasco, dijo la prensa estatal, en el más reciente ataque contra un alto funcionario del régimen del presidente Bashar Assad. El primer ministro Wael al-Halqi resultó ileso del ataque en el barrio occidental de Mazzeh, precisó la televisión estatal.

La televisión mostró imágenes de varios vehículos severamente dañados y escombros en la zona de la explosión, mientras los bomberos apagaban un incendio causado por el estallido.

La agencia noticiosa estatal dijo que varias personas murieron en la explosión, al tiempo que el Observatorio Sirio de Derechos Humanos, con sede en Gran Bretaña, dijo que el estallido mató al menos a cinco personas, incluyendo dos guardaespaldas de al-Halqi y uno de los choferes de la caravana. 

Como evidencia de que el premier estaba ileso, la estación televisiva estatal Al-Ikhbariya dijo que al-Halqi participó en una reunión semanal regular con un comité económico tras el atentado. La televisora transmitió video del primer ministro sentado a una mesa junto con otros funcionarios. Pero en comentarios tras la reunión, al-Halqi no mencionó la explosión ni recibió preguntas de los reporteros sobre el atentado, lo que deja dudas sobre si las imágenes fueron tomadas antes o después del ataque. 

La agencia estatal, en tanto, dijo que al-Halqi afirmó que el intento de asesinato expone cómo los grupos armados están “en bancarrota” luego de los más recientes avances de las tropas sirias en el país.   

El conflicto sirio comenzó con protestas pacíficas contra el gobierno en marzo del 2011, pero eventualmente se volvió una guerra civil que ha matado hasta ahora a más de 70,000 personas, de acuerdo con cifras de la ONU.