Hoy 
POR EVARISTO RUBENS
La República Dominicana será sede de una reunión de la Alianza de Países Productores de Cacao (COPAL), en la que se creará el foro consultivo del sector privado de ese organismo internacional, dijeron ayer el secretario de Agricultura y el presidente de la Junta Agroempresarial Dominicana (JAD).
El ingeniero Amílcar Romero y el doctor José Antonio Martínez Rojas explicaron que ese importante evento internacional reunirá a ministros, viceministros, agroindustriales y agropexportadores de cacao miembros de la COPAL y que se realizará del 23 al 28 de este mes en el hotel El Embajador.
Indicaron que se trata de un foro en el que se analizará todo lo relativo a la producción cacaotera mundial y se conocerá la composición y funcionamiento de la Comisión Nacional del Cacao, organismo en el cual interactúan todos los sectores de la cacaocultura dominicana.
Romero y Martínez Rojas, miembro de la COPAL, hicieron el anuncio durante una conferencia de prensa efectuada en la sede de la Secretaría de Agricultura.
El secretario Romero expresó que durante una semana Santo Domingo se convertirá en la capital mundial del cacao, con la presencia de líderes y expertos cacaoteros de todos los países productores del grano.
Esperamos la presencia en este cónclave de más de 100 representantes de 14 países productores de cacao, los cuales tendrán la oportunidad de percatarse de cómo funciona el sector cacaotero privado en el país, tanto en las compañías exportadoras, industriales, asociaciones, cooperativas de productores y las ejecutorias del gobierno dominicano en este importante sector productor, manifestó Romero.
Al evento vendrán representantes de Brasil, Camerún, Costa de Marfil, Gabón, Malasia, Ghana, Nigeria, Togo y de otros países miembros de la COPAL.
También invitados especiales de Colombia, Ecuador, Perú, Venezuela, Trinidad y Tobago, Indonesia, Papua-Nueva Guinea, Uganda y Vietnam, así como de diversos organismos, empresas e instituciones internacionales relacionadas con la cacaocultura mundial.
El funcionario señaló que el país está comprometido con el proceso de modernización y de adecuación a las nuevas corrientes económicas internacionales y que el cacao no escapa a este compromiso.
Recordó que el país cuenta con un área de unas 125,786 hectáreas sembradas de cacao (dos millones 436,185 mil tareas), distribuidas en unas 40,000 fincas grandes, medianas y pequeñas, las cuales están concentradas en cinco zonas productoras.
Estas zonas productoras son la Nordeste, con el 61%; el Este, con el 13%; región Central, con el 10%; Norte, con el 9%, y la Norcentral con el 7%.
El secretario de Agricultura señaló que de este cultivo de exportación tradicional dependen unas 300,000 personas de manera directa e indirecta en la República Dominicana.
El país, como exportador de cacao, ocupa el tercer lugar en el Continente y octavo en el mundo, con unas 40,798.28 toneladas métricas, promedio anual, y una generación de divisas de US$55 millones.
Afirmó que el país ocupa también el primer lugar en la producción y exportación de cacao orgánico a nivel mundial, aportando un 67% a 70%, y cuenta con fincas modelos para la producción, como la del productor francomacorisano, Héctor Rizek.
Debemos resaltar que de los miembros actuales de la COPAL, la que tiene el sector privado más dinámico y eficiente es la República Dominicana, expresó Romero.
Por eso, añadió que cuando se pensó en la realización de un forum para discutir políticas de los países miembros, el modelo a elegir por los miembros de la COPAL fue el de República Dominicana.
La COPAL solicitó la realización de este taller en la 68 Asamblea General de Ministros efectuada en Acra, Ghama, en septiembre del 2005.
En este encuentro de la COPAL en el país, expondrán empresarios, industriales, líderes de asociaciones de productores nacionales e internacionales y representantes del sector oficial del dominicano.
Asimismo, están programadas visitas a las asociaciones de cacaocultores de Yamasá a la estación experimental Mata Larga, en San Francisco de Macorís, a las instalaciones de fincas modelos, como la Hacienda Esmeralda de la agroempresa Rizek, también en San Francisco de Macorís, y a la Asociación de Productores de Cacao del Cibao (APROCACI), en Salcedo.
Los representantes de los país de la COPAL que asistirán al evento tienen especial interés en conocer la composición y funcionamiento de la Comisión Nacional del Cacao, la cual integra a todos los sectores de la cacaocultura nacional, es decir, productores, industriales, exportadores privados y el sector oficial, presidida por el secretario de Agricultura.
HABLA MARTINEZ ROJAS
En tanto, el presidente de la JAD destacó la importancia que tiene esta reunión para los países productores de cacao, ya que intercambiarán impresiones sobre los adelantos que se han logrado en la cacaocultura dominicana.
Martínez Rojas dijo creer que esta experiencia que nosotros vamos a dar al mundo cacaotero va a ser de suma importancia para la República Dominicana que es el octavo país exportador de cacao del mundo.
Dijo que la República Dominicana se encamina a convertirse en breve en el primer país exportador de cacao en grano de América, sobrepasando a Ecuador que ha tenido muchas dificultades.
