José Alfredo Espinal 
MAO, Valverde.- Miles de productores de arroz de todo el país y representantes de otras entidades que pertenecen a la cadena de producción y comercialización de este producto, marcharon este jueves en este municipio, para demandar de las autoridades proteger este sector, a fin de no ser afectado con las importaciones sin aranceles, como está previsto que a partir del 2025 tengan algunos rubros agrícolas con el Tratado de Libre Comercio entre República Dominicana, Centroamérica y los Estados Unidos (DR-CAFTA).
Además de la caminata, realizaron una concentración donde advirtieron que de mantenerse esa posición, se estaría llevando a ese sector a su desaparición y afectaría seriamente, el aparato productivo y las actividades económicas de alrededor de 96 municipios, cuyos residentes dependen en un 70 por ciento de la producción del cereal.
En la manifestación por diversas calles cientos participaron en carros, maquinarias pesadas, en burros y a caballos, con cartelones haciendo el llamado al Gobierno de la importancia de asegurar la permanencia del sector arrocero nacional.
En la jornada los asistentes hicieron un simulacro de un funeral del sector arrocero, donde advierten que la entrada en vigor del DR-CAFTA lo entierra. Dijeron que nunca estuvieron de acuerdo con la firma de este tratado a través de pancartas en inglés y en español. “El arroz es para el dominicano lo mismo que significa la papa para los norteamericanos”, expresaron.
El presidente de la Federación Nacional de Productores de Arroz (Fenarroz), Marcelo Reyes, dijo que los productores están dispuestos a defender en ante cualquier circunstancia la soberanía del arroz dominicano.
“En pandemia hubo crisis mundial y en este país no se habló de hambre porque los productores hicieron parir la tierra y en los almacenes había arroz dominicano, y mismo pasa ahora a pesar de la guerra Rusia-Ucrania”, afirmó Reyes, quien manifestó que no se puede confiar la alimentación del dominicano a manos extranjeras.
Indicó que este sector cuenta con más de 30 mil productores a nivel nacional, aportando 38 mil millones de pesos al Producto Interno Bruto y generando cientos de miles de empleos directos e indirectos. “El arroz es igual a soberanía alimentaria en este país”, agregó el dirigente.
En iguales términos se pronunció el presidente de la Cooperativa de Arroz de Valverde, Iván Tió, quien manifestó que las autoridades deben proteger a los productores nacionales, evitar la quiebra, la escasez y la inestabilidad de los precios de este producto considerado como el principal en la mesa dominicana. Tió felicitó a la gobernadora provincial Daysi Aquino y al alcalde Odalís Rodríguez por el acto de valentía de apoyar esa manifestación.
Dijo que si desaparece el arroz se afectaría la producción de pollos, ganado y también que el millón 300 mil tareas de este sector dañarían todo lo demás cultivos.
Los productores reconocieron los esfuerzos del Gobierno del presidente Luis Abinader y la embajadora dominicana en Estados Unidos, Sonia Guzmán, pero alertaron de la consecuencia que se avecina si no se toman los correctivos a tiempo.
Al finalizar entregaron un documento a la gobernadora provincial Deysi Aquino, para que lo hiciera llegar al presidente Luis Abinader.
