BEIRUT. AP.  Las fuerzas de Siria lanzaron ayer una ofensiva prevista para aplastar a la oposición en la zona norte dominada por los rebeldes con un bombardeo generalizado en la principal ciudad de la región y un enfrentamiento con los insurgentes que resisten el ataque.   El presidente Bashar Assad rechazó cualquier negociación inmediata con la oposición, en lo que significó un nuevo revés a las ya vacilantes gestiones internacionales en busca de una salida pacífica al conflicto.   Assad dijo al enviado de la ONU, Kofi Annan, que una solución política es imposible mientras los “grupos terroristas” amenacen al país.   La conducción política de la oposición también ha rechazado el diálogo al considerar que las conversaciones son imposibles debido a la represión gubernamental, que en un año ha causado —según la ONU— la muerte de al menos 7,500 personas. 

 Este panorama sugiere que posiblemente el conflicto continúe agravándose hasta convertirse en una guerra civil.   Las fuerzas sirias se han fortalecido durante varios días en Idlib, la capital de una provincia escarpada y agrícola junto a la frontera con Turquía que ha sido el corazón de las protestas contra el régimen de Assad. 

Los soldados gubernamentales bombardearon en la mañana del sábado a Idlib durante varias horas con obuses de tanques al tiempo que rodeaban la ciudad, informó un equipo de trabajo de AP.