MIAMI (ESPNdeportes.com).- Cuando los Mets de Nueva York firmaron al  dominicano Fernando Martínez por 1.4 millones de dólares en julio pasado proyectaron que el chico de 16 años tendría un vertiginoso ascenso entre las ligas menores y las Grandes Ligas. Por supuesto, los Mets nunca pensaron que el jardinero iría tan rápido.

Sin haber consumido su primer turno como profesional, Martínez ya está sembrado como el tercer mejor prospecto de la organización de los Mets para el 2006, cuando debutará en el béisbol de los Estados Unidos.

Martínez, a quien un buscatalento de los Medias Rojas de Boston comparó con un Ted Williams joven, fue enlistado como el séptimo mejor prospecto de los Mets en la lista anual que realiza la publicación Baseball America.

Tres de los jugadores que fueron colocados en la lista por encima de Martínez (los lanzadores derechos Yusmeiro Petit y Gaby Hernández y el receptor e inicialista Mike Jacobs) pasaron a los Marlins de Florida en los cambios que llevaron a Nueva York a Carlos Delgado y Paul LoDuca.

Otro, el lanzador Philip Humber, fue operado del codo y no regresará al terreno hasta el verano del 2007.

En las evaluaciones internas de la organización, solamente los jardineros Lasting Milledge y Carlos Gómez están mejor posicionados que Martínez quien ya supera a valiosos prospectos como su compatriota el intermedista Anderson Hernández y al lanzador cubano Alay Soler.

 “Este muchacho es tan impresionante que sin haber jugado ya está recibiendo la atención de todos los que trabajamos en los menesteres del béisbol”, dijo Rafael Bournigal, el director internacional de buscadores de talentos de los Mets.

“Fernando tiene tres herramientas por encima del promedio de los jugadores de su edad, que son el brazo, el bateo y la capacidad para batear con poder”, dijo Bournigal.

“El ya tiene un desarrollo de esas cualidades que solamente se ve en jugadores de 20 y 21 años”, agregó.

Después de firmar su millonario contrato en julio, Martínez fue limitado a entrenamientos debido a que las reglas del béisbol organizado prohíben que los chicos jueguen antes de cumplir los 17 años.

Martínez participó en la Liga Instruccional de los Mets en Florida en octubre y luego en un programa extendido de la organización en la academia que tienen en Republica Dominicana.

“En total consumí 180 turnos y pude enfrentar lanzadores de los Mets que ya están en clase A y doble A. Fue algo parecido a si hubiera jugado una temporada en una liga de novatos”, dijo Martínez.

“Aún no sé donde jugaré mi primera temporada, pero lo más lógico es que sea en una clase A débil. Donde sea que me manden, espero terminar en la clase A fuerte”, agregó Martínez.

Independientemente de los planes de los Mets, el poderoso bateador zurdo ha trazado su propia proyección, según la cual estaría debutando en Shea Stadium para cualquier momento de la temporada del 2008.

“Estoy trabajando diariamente con mi entrenador Iván Noboa y no he parado ni por las fiestas navideñas porque tengo un plan personal: llegar a las Grandes Ligas lo mas rápido posible y cumplir todas las expectativas que se han formado a mi alrededor”, dijo Martínez.