QUITO (AP).- Las protestas en contra del gobierno del presidente Lucio Gutiérrez se iniciaron el miércoles con una marcha de más de mil sindicalistas, que a gritos demandaron la renuncia del mandatario.

A través de las calles del norte de la ciudad, los manifestantes desfilaron gritando proclamas en contra del gobierno: «Abajo el presidente Gutiérrez», o «El 21 de enero te vas a ir».

Organizaciones indígenas, políticas y sindicales, aliaron fuerzas en oposición de la política económica y salarial del régimen y los más radicales pidieron el fin del mandato de Gutiérrez.

Portando banderas de tinte izquierdista, quienes protestaban solicitaban la eliminación de una ley que congela los salarios de los empleados públicos por dos años.

La Confederación de Nacionalidades Indígenas (CONAIE), es una de las más fuertes organizaciones que convoca a una marcha el 21 de enero, paradójicamente, fecha en la que Gutiérrez, como coronel del ejército, apoyó en el 2000 a centenares de indígenas que derrocaron al presidente Jamil Mahuad.

Gutiérrez, un ex coronel del ejército, asumió el poder el 15 de enero del 2003 tras ganar poco antes las elecciones generales. Su mandato termina el 2007.

Aunque los indígenas han mostrado una postura radical, ésta se suavizó a fines del 2003 cuando sus líderes dijeron que si Gutiérrez rectificaba sus decisiones, podrían retirar la convocatoria de la protesta.

El brazo político de la CONAIE, Pachakutik, fue parte del gobierno de Gutiérrez por casi siete meses al que dejaron por públicas discrepancias acerca del manejo económico del jefe de estado, al que tildan de neoliberal y sometimiento al Fondo Monetario Internacional.