El agobiado gobierno de Puerto Rico advirtió ayer que enfrentará una carencia de efectivo para el final del año y solicitará miles de millones de dólares adicionales en ayuda federal para lidiar con los costos causados por el huracán María.
Funcionarios dijeron que la devastadora tormenta impuso enormes costos de emergencia al tiempo que causó una caída aproximada de 50% en la recaudación de impuestos en la isla, empeorando una recesión que lleva 11 años. «La severidad de la tormenta dislocó la economía de la isla», de acuerdo con Gerardo Portela, director ejecutivo de la autoridad fiscal de Puerto Rico. Agregó que la falta de electricidad ha profundizado la crisis.
Portela dijo que no estaba claro cuánto costará reconstruir Puerto Rico, pero agregó la isla sufrió daños estimados entre US 45,000 millones y US 95,000 millones. Hasta ahora, el Congreso EUU ha aprobado casi US 5,000 millones.
Decenas de miles de personas han dejado Puerto Rico, miles de negocios siguen cerrados y la compañía de electricidad está generando apenas 30% de su generación normal. Además, 20% de la población sigue sin agua. El gobierno dijo que registrará una reducción de US 1,700 millones en efectivo como resultado de la baja en las recaudaciones de impuestos.