SAN JUAN, Puerto Rico.- Puerto Rico entró ayer en una nueva era financiera luego de caer en un histórico impago de su deuda mientras se prepara para la implementación de una junta federal de supervisión que tendrá control de las finanzas de la isla, a la vez que le dará margen de maniobra para reducir la carga de su aplastante deuda.

El Gobierno pagó cerca de la mitad de los US$ 2,000 millones que vencían ayer, pero no tenía dinero para pagar US$ 779 millones en bonos de obligación general a los que se les da prioridad de acuerdo con la Constitución de la isla. El gobernador Alejandro García Padilla firmó el jueves una orden ejecutiva que declaró una moratoria sobre una porción de esa deuda. “Si yo cerrara el Gobierno, aun así no daba para pagar”, dijo García ayer.

Un proyecto de ley para que la isla reestructure su deuda, firmado el jueves por el presidente Barack Obama, significa que “ahora Puerto Rico se gobierna como los países adultos, responsablemente, que gastan solo lo que pueden gastar… Hoy el país empieza a ser de nuevo nuestro, y no de Wall Street”.

Puerto Rico tiene solo US$ 200 millones en la cuenta operativa de la que toma dinero para pagar los bonos de obligación general, de acuerdo con el Banco Gubernamental de Fomento, que supervisa las transacciones de deuda.

El banco opera bajo estado de emergencia, el cual le permite retirar fondos solo para servicios públicos esenciales. El banco advirtió ayer que el Gobierno implementará “medidas extraordinarias de liquidez” en los próximos 6 meses, entre ellas aplazar pagos a proveedores.