El lanzador derecho japonés Roki Sasaki, que lanza con fuerza, fue enviado a equipos de las Grandes Ligas de Béisbol y estará disponible para firmar como agente libre desde el martes hasta las 5 p.m., hora del Este, el 23 de enero.

Los Chiba Lotte Marines dijeron el 9 de noviembre que planeaban poner a disposición a Sasaki, de 23 años, pero esperaron hasta menos de una semana antes del final del período de envío de fichajes.

Debido a que tiene 23 años, Sasaki es considerado un amateur internacional por la MLB y está limitado a un contrato de ligas menores sujeto a los fondos de bonificación por firma internacional que generalmente se asignan a los prospectos latinoamericanos de 16 años. El período de firmas de 2024 termina el domingo y el período de 2025 comienza el 15 de enero, con fondos de equipo que van desde $7,555,500 a $5,146,200.

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Sasaki está representado por Joel Wolfe de Wasserman Media Group y se espera que se convierta en uno de los lanzadores más buscados en el mercado. Tuvo un récord de 10-5 con una efectividad de 2.35 en 18 juegos este año, ponchando a 129 bateadores en 111 entradas.

Sasaki ayudó a Japón a ganar el Clásico Mundial de Béisbol de 2023. Su bola rápida ha sido cronometrada a 102.5 mph y tiene un récord de carrera de 29-15 con una efectividad de 2.10 en cuatro temporadas acortadas por lesiones con los Marines. Lanzó un juego perfecto contra los Orix Buffaloes en abril de 2022, acumulando 13 ponches consecutivos y terminando con 19.

Los equipos pueden negociar para obtener una asignación adicional del fondo común en incrementos de $250,000 a partir del 15 de enero, pero están limitados a agregar el 60% de su monto inicial.

“Desde que me uní al equipo, el equipo ha estado escuchando mis pensamientos sobre mi futuro desafío en la MLB, y estoy muy agradecido con el equipo por permitirme publicar oficialmente”, dijo Sasaki en una declaración del 9 de noviembre publicada por los Marines en la plataforma social X.