En cuatro semanas desde que se diagnosticó el primer caso, 12 personas han muerto y al menos 113 resultaron infectadas de legionela en El Bronx, uno de los vecindarios más grandes y poblados de la ciudad de Nueva York, en Estados Unidos.

Las autoridades creen que el brote se desató en los tanques de enfriamiento en varios edificios del sur de El Bronx.

Al menos 12 tanques han dado positivo con la bacteria y ya han sido descontaminados.

53 de las personas enfermas recibieron tratamiento y ya fueron dada de alta.

Según informaron autoridades sanitarias del estado de Nueva York, cada año se presentan entre 200 y 800 casos de legionela, pero un brote generalizado de esta magnitud, con tantas víctimas en tan poco tiempo, no se había visto recientemente.

BBC Mundo le explica qué es la legionela y cómo tratarla.

a legionela, legionelosis o enfermedad del legionario, es una infección pulmonar potencialmente mortal, causada por la bacteria Legionella.

La bacteria encuentra un terreno óptimo para desarrollarse en ambientes húmedos, con material orgánico y muchas veces con altas temperaturas.

La enfermedad no se contagia directamente de persona a persona, sino que se produce por la inhalación de pequeñas gotas de agua o vapores, contaminados con la bacteria.

El nombre «legionela» o «enfermedad del legionario» se deriva de un grupo de veteranos llamado «Legión Americana» que asistía a una convención en el hotel de Filadelfia en el que fue identificado el primer caso, en 1976.