Dedicado a Luis Crouch

-Parte II-

Hay grandes depósitos de Shale en varios países del mundo: China, Rusia, Alemania, Inglaterra, etc. Hasta ahora, solo se ha iniciado el proceso de exploración en Estados Unidos. ¿Por qué?: porque en Estados Unidos confluyen varios factores que no existen en ninguna otra nación. Veamos:

1. En Estados Unidos el subsuelo le pertenece al propietario de la tierra y, por tanto, las relaciones son fáciles de establecer ya que no incluyen al gobierno en ellas.

2. Las regulaciones gubernamentales para la prospección de petróleo y gas son mínimas, no obstante, son estrictas para la exportación de esos productos.

3. La existencia de los Wildcatters, única en Estados Unidos por más de 100 años, como planteamos en el artículo anterior, es algo único en el mundo: miles y miles de empresarios- técnicos que se caracterizan por actuar y dirigir su pequeña empresa, tomando cualquier riesgo y reinvirtiendo beneficios en un proceso permanente de innovación, lo que aumenta, de una manera permanente y exponencial, las innovaciones, permitiendo extraer más petróleo y determinar, con las imágenes sísmicas 3D, los lugares exactos de existencia.

4. La existencia en Estados Unidos de compañías con masiva cantidad de efectivo para orientarlos a inversiones riesgosas.

Hasta ahora no se ha iniciado ninguna exploración de Shale en otros países donde hay grandes reservas debido a las razones antes explicadas y, al hecho, de que algunas le falta el agua y, en otras hay fuerte oposición ambientalista.

A medida que el precio del petróleo y el gas han ido descendiendo, también ha ido reduciéndose, debido al aumento de la productividad, el precio mínimo, necesario para la extracción de petróleo y de gas esquito. El precio del gas (natural y de esquito) ha bajado a la tercera parte de Europa y Asia, contribuyendo a crear un poderoso sector de exportaciones de petroquímicos y reduciendo los costos de industrialización.

Como explicamos anteriormente, se experimenta un cambio profundo en la mentalidad de los países petroleros desde que se inició la Era de los precios altos. La mayoría de los países procedieron a aumentar, enormemente, su capítulo de gastos con el propósito de conservar tranquila a una juventud que está creciendo de una manera increíble (países con donde la edad promedio es de 25-28 años). Esto ha restado flexibilidad a los países petroleros para proceder a ajustar, con suficiente contundencia, hacia abajo, la producción como hicieron en crisis anteriores. Actualmente, solo Arabia Saudita y Kuwait tienen la capacidad instalada ociosa (2.4 millones de barriles diarios) para poder enfrentar, con éxito, la situación. Hasta ahora, por razones desconocidas, estos países han reducido, solo modestamente, la producción.

Como es de todo conocido, la economía mundial está viviendo uno de sus momentos más difíciles: estancamiento en la zona europea, problemas graves en el Medio Oriente, reducción en la tasa de crecimiento de China. Estos factores han incidido en los precios del petróleo de una manera más moderada.

¿Cuál es el efecto de la reducción del precio del petróleo? Por un lado, positivo, representa un estímulo económico anual de 500 mil millones de dólares y, por el otro, negativo, pues, como es usual, ha sido acompañado por una reducción de precios en la mayoría de los bienes básicos como oro, hierro, etc. reduciendo sus ingresos.

Esta no es una situación estática ya que hay demasiados imponderables, por ejemplo, la situación podría cambiar por cualquier acontecimiento que afecte la producción en el Medio Oriente.

La caída de la tercera parte del precio del gas, junto al uso de la “Computación de la nube” ha provocado tres eventos fundamentales:

1. La reducción en un 60% de los días de inventario.

2. La reducción, en muchos casos, de los costos manufactureros, permitiendo la competencia en muchos productos elaborados en Asia que ahora pueden producirse en México para la costa Oeste; Cuba y República Dominicana para la costa Este, si se toman las medidas necesarias como planteamos en un artículo anterior titulado: “Un destino luminoso”.