LAKE BUENA VISTA, Fla.- Rafael Furcal posó junto a sus compañeros de los Bravos para las fotos de la primavera ayer en la mañana y de inmediato se fue a trabajar.

Era un día frío en el Disney’s Wide World of Sports, pero Furcal espera un verano caliente en Atlanta.

Con el poder de la alineación muy diferente a lo que fue la temporada pasada, los Bravos tendrán que trabajar duro para conseguir sus carreras. Eso significa que el primer bate Furcal deberá embasarse mucho y esta listo para correr en todo momento.

Furcal, de 26 años, se robó 40 bases como novato en el 2000, pero no se ha estafado más de 27 desde entonces. El año pasado el siore fue exitoso en 25 de 27 intentos.

“El tiene luz verde todo el tiempo, pero los lanzadores también saben eso”, dijo el dirigente de los Bravos Bobby Cox. “Por eso es que se viran”.

En 1999, Furcal se robó 96 bases en clase A, en Macon y Myrtle Beach. Al preguntarle cuántas podría robarse en una temporada de las mayores, Furcal se encogió.

“No sé cuántas puedo robarme”, dijo. “Primero tengo que embasarme, porque no me puedo robar primera”.

Para un primer bate, el porcentaje de embasarse de Furcal no es lo que los Bravos desearían, aunque anotó 130 carreras la temporada pasada.

Después de tener un porcentaje de embasarse de .394 como novato, Furcal cayó a .321 y .323 antes de recuperarse con un .352 el año pasado. Recibió 60 transferencias y recortó su total de ponches de 114 en el 2002 a 76, mientras bateaba .292.

“Trato de ser más paciente y de poner la bola en juego”, dijo Furcal. “Luego puede suceder cualquier cosa”.

El ambidextro demostró un poder impresionante el año pasado, disparando 35 dobles, 10 triples y 15 jonrones. Pero eso a veces puede ser un bono indeseado. Los Bravos siguen pidiéndole a Furcal que no exagere con sus swings.

Furcal también debe recortar sus errores, que llegaron a un alarmante 31. Muchos vinieron en tiros y los Bravos sienten que al tener la buena defensa de Adam LaRoche en primera ayudará. El año pasado, Robert Fick tuvo problemas con los tiros de Furcal.

Versión (Dionisio Soldevila Brea).