BARCELONA. El presidente del gobierno de España, Mariano Rajoy, advirtió el sábado a los líderes empresariales catalanes que “las consecuencias económicas serían terribles” si los separatistas logran que la región del noreste español obtenga la independencia.

Al hablar durante la clausura de la 33ª reunión del grupo Círculo de Economía en Sitges, en la costa catalana, Rajoy dijo que si Cataluña se separa de España podría perder hasta un 30% de su PIB y tendría que buscar readmisión a la Unión Europea.

Cataluña, cuya capital es Barcelona, representa una quinta parte del PIB español y tiene una población de más de 7 millones.

Rajoy comparó la campaña para el referéndum sobre la independencia con la reciente votación en Gran Bretaña para abandonar la UE. Dijo que a los británicos se les prometieron muchas bondades con el Brexit, pero luego vieron que se trató de una exageración y una mentira.

Rajoy reiteró su promesa de que su gobierno no permitirá el referéndum, al que ha calificado de inconstitucional.

“Yo no puedo autorizar ese referéndum. Lo podría autorizar el Parlamento, los 350 diputados, pero en este caso además necesitan un cambio en la Constitución, porque la soberanía radica en el pueblo español. El derecho de autodeterminación no existe, y el derecho a decidir es el de todos sobre el futuro del país”, dijo Rajoy, citado por el diario español ABC.

El gobierno catalán ha dicho que celebrará la votación de todos modos para septiembre.

El presidente del Círculo de Economía, Juan José Bruguera, exhortó a Rajoy a que resuelva el conflicto político buscando medios alternativos que no sean solo blancos y negros.

También el sábado, las organizaciones de base que promueven la secesión se reunieron en Barcelona para exigir que el gobierno regional anuncie una fecha para el referéndum.