POR KENNEDY VARGAS
El seleccionado nacional de judo conquistó cuatro medallas de plata y cuatro de bronce en el V Campeonato Panamericano Infantil de Judo que se realizó en San José, Costa Rica. Los ganadores de medallas de plata fueron Juan de León García, Antonio Ferres Silvestre,  Ramón Peña García y Warlyn Nuñez Salomé, en las categorías de más de 53, 48, 58 y más de 64 kilogramos, respectivamente, los dos primeros del Distrito Nacional y los siguientes de La Vega y Santiago sucesivamente.

Así mismo los ganadores de medallas de bronce fueron Leidily Tibrey de Jesús, Jordi Menicucci Marmolejos, Jhonny Santana Paulino y Julio Félix Portalatin en los 53, 48, 44 y 53 kilogramos, respectivamente; Leidily Tibrey pertenece a la Asociación de Judo de Bayaguana, y Jordi Menicucci y Jhonny Santana a la Asociación de Judo de Santiago y por su parte Julio Félix a la del Distrito Nacional.

En la ocasión participaron atletas de Brasil, Estados Unidos de Norteamérica, Colombia, Ecuador, Perú, Venezuela, Argentina, Puerto Rico, República Dominicana, Haití, México, El Salvador, Bolivia, Nicaragua, Guatemala, Barbados, Canadá y Costa Rica.

Esta es la quinta versión de estos Campeonatos Panamericanos de Judo Infantil, masculino y femenino; y las versiones anteriores correspondieron a Maracaibo, Venezuela en el 2001; Lima, Perú en el 2002; La Paz. Bolivia en el 2003 y Santo Domingo, República Dominicana en el 2004.

Para esta quinta versión se tuvo una participación récord con 244 atletas representando a 18 países de todo el continente americano.

La justa fue organizada por la Federación Costarricense de Judo que preside el Ingeniero Guillermo Sánchez con el aval de la Unión Panamericana de Judo que regentea el Ingeniero Jaime Casanova Martínez.

Los dominicanos se colocaron en el noveno lugar de la justa panamericana producto de cuatro medallas de plata e igual cantidad de bronces siendo superados por Brasil, Estados Unidos, Colombia, Ecuador, Perú, Venezuela, Argentina y Puerto Rico.

Las competencias se realizaron en el Gimnasio Nacional de la ciudad de San José donde vieron acción niños de 11 a 12 años y 13 a 14 años en las diferentes divisiones de peso.

La delegación dominicana estuvo dirigida por el Profesor Bienvenido Zayas Peralta, Presidente de la Federación Dominicana de Judo y el Profesor Enrique Botella Rivera quien hizo las funciones de árbitro y por su parte el Profesor Esteban Nuez Collado fungió como entrenador del Seleccionado Nacional Infantil. También estuvieron asistiendo como entrenadores el Profesor Roberto Genao Frías y la Licenciada Walkidia Seipio Alcántara.

La próxima cita panamericana infantil corresponde a la calurosa ciudad de Maracaibo, Venezuela en noviembre del año 2006.

Durante el certamen atlético se realizo un Concurso de Pintura para jóvenes de 10 a 14 años con el tema de judo el que fue dirigido por el arquitecto Juan Eligio Barceló y donde el dominicano Pablo Antonio Castillo logro el tercer lugar.

‘’Ha sido una excelente participación del equipo nacional infantil lo que nos ha permitido resaltar nuestra condición de medallistas panamericanos, y a la vez que garantizamos el relevo generacional del judo dominicano’’, dijo Nuez Collado.