POR MARIO MÉNDEZ
¿Tendrá el tratado de libre comercio con los Estados Unidos para la República los mismos resultados que para otros países que mantienen vigente acuerdos similares y que, como resultado de los mismos, han logrado aumentar intercambio comercial?

Esta es la pregunta que comienzan a hacerse los dominicanos luego de la proclama del presidente George W. Bush haber emitido la proclama mediante la cual dispuso la implementación del DR-CAFTA en la República Dominicana, a partir de este 1 de marzo.

Esto dependerá, según los expertos, de que se continúen haciendo las reformas estructurales e institucionales que hagan más competitiva la economía dominicana.

Según los últimos datos ofrecidos por los Estados Unidos sobre los resultados de los acuerdos de libre comercio, desde que fue firmado el tratado de libre comercio con México, las exportaciones mexicanas a los Estados Unidos han crecido de US$40,000 millones en 1993 a US$198,000 millones en el 2006, un aumento de casi 400 por ciento.

Igualmente, las exportaciones de Estados Unidos a México en el mismo período han aumentado de US$93,000 millones a US$134,000 millones, un incremento del 223 por ciento.

Por otro lado, desde que Estados Unidos firmó su tratado de libre comercio con Chile, las exportaciones de Chile a los Estados Unidos subieron de US$4,700 millones en el 2004 a US$9,500 millones en el 2006, un incremento del 104 por ciento.

Asimismo, las exportaciones de Estados Unidos a Chile subieron de US$3,600 millones a US$6,800 millones, un incremento del 88 por ciento.

Desde que Estados Unidos firmó un tratado de libre comercio con los cinco países de América Central y la República Dominicana, conocido como CAFTA-DR, las exportaciones a Estados Unidos de los países firmantes que habían ratificado el tratado subieron de US$18,100 millones el 2005 a US$18,600 millones en el 2006, un 2.8 por ciento de incremento.

A la inversa, las exportaciones de Estados Unidos a los países del CAFTA-DR que ratificaron el tratado subieron de US$16.900 millones a US$19.600 millones , un incremento del 16.1 por ciento.

Según una publicación de El Nuevo Gerald, para los funcionarios norteamericanos es demasiado pronto para juzgar los resultados del tratado CAFTA-DR, porque solamente había ratificado por cuatro países – Guatemala, El Salvador, Honduras y Nicaragua – y recién ha sido implementado hace unos pocos meses en la mayoría de ellos.

Según cifras del gobierno de los Estados Unidos, las exportaciones de Guatemala a los Estados Unidos han crecido sólo un 1 por ciento el año pasado, mientras sus importaciones de los Estados Unidos han crecido en un 24 por ciento.

“Esto fue principalmente debido a problemas burocráticos con las nuevas reglas, que ya han sido corregidos, aseguran los funcionarios de los Estados Unidos”, se  afirma en la aludida publicación de El Nuevo Gerald.

‘’Para el 2007, nuestro comercio con América Central mostrará la misma clase de crecimiento impresionante que hemos visto con México y Chile’’, dice Walter Bastián, un alto funcionario del Departamento de Comercio de los Estados Unidos.

México pasó de tener un déficit de US$2,500 millones con Estados Unidos al firmar el tratado a un superávit de $64,000 millones en el comercio bilateral en el US$2006.

En la referida publicación también se afirma que el libre comercio está pasando el examen del tiempo.

“Además de atraer inversiones y reducir los precios para beneficio de los consumidores, aumenta el comercio para ambos lados”, se explicó.