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POR MODESTO RODRÍGUEZ
Detrás de Cuba y por encima de México, República Dominicana tuvo este año 2007 la visita de 4 millones de turistas. El sector avanzó en materia de inversiones en construcción inmobiliaria y de infraestructuras de servicio aéreo, como el aeropuerto del Catey, en Samaná y otros. Estos datos lo ofreció Turismo.
El secretario de Turismo, licenciado Félix Jiménez había declarado que las inversiones sólo en hoteles superan los US$1,240 millones. Las habitaciones turísticas aumentaron en 3,000 y para el 2008 subirían en 5,000.
Un informe estadístico de Turismo señala que Cuba, la Riviera Maya de México y República Dominicana son los destinos más competidores en el Caribe.
La llegada de extranjeros en los primeros siete meses de 2007, representa un 7.49% más que el 2005. Al final del 2007 se espera completar los 4 millones de visitas.
El licenciado Arturo Villanueva, director ejecutivo de la Asociación Dominicana de Hoteles, Bares y Restaurantes (ASONAHORES), dijo que el incremento atípico del número de visitas turísticas obedece a que hubo una temporada de tormentas y huracanes muy activa que afectó la llamada Costa Maya en México.
El crecimiento 2005, 2006 y 2007, ha elevado el ingreso de divisas al país, dijo. Eso da oportunidad al desarrollo de proyectos importantes y la consolidación de otros, apuntó. Citó el crecimiento de los grupos Barceló, CapCana, Punta Cana,Rokoki, y que del desarrollo de proyectos inmobiliarios nació la Asociación de Empresas Inmobiliarias Turísticas. Destacó que la estrategia de Turismo y la promoción exterior han sido puntuales. Señaló el papel de República Dominicana como anfitrión de la feria de Berlín, y el lanzamiento de la costa Norte, con inversiones gubernamentales de US$150 millones. Si hacemos una evaluación justa este ha sido un buen año, sostuvo. Villanueva, también miembro de la Junta de Aviación Civil, valoró que el país haya recuperado su categortía uno luego de 14 años en la categoría tres. Además el país obtuvo un puesto en la Organización de la Aviación Civil Internacional (OACI). Ha sido un año extraordinario en la aviación dominicana, dijo. Exhortó al sector público y al privado a mantener los logros y avanzar hacia el primer lugar. Informó que la temporada que se inició entre noviembre y diciembre, y la ocupación en Bávaro y Punta Cana, indican que el 2008 será un buen año también. El turismo europeo aprovecha el rendimiento del euro frente al dólar y eso beneficia las visitas al país.
El consultor privado y asesor congresual en ecoturismo y medio ambiente, Bolívar Troncoso, dijo que la mitad de los 4 millones de turistas que visitaron República Dominicana en 2007, hizo ecoturismo, y dijo que eso es muy significativo para el subsector.
El problema, es la falta de financiamiento a microempresarios del ecoturismo, uno de los principales lastres de la actividad ecoturística dijo Troncoso.
Ecoturismo
El Plan Maestro para el Desarrollo del Ecoturismo, aumentar a 9 las provincias ecoturísticas y crear la Organización Dominicana de Turismo Sostenible, y la entrada de Barahona al mercado de ofertas, son relevantes para el sector.
