Las tierras raras por sus propiedades son vitales para el desarrollo de la tecnología actual, aplicaciones militares y atención médica

República Dominicana está realizando estudios para investigar si en el país existen “Tierras Raras”, elementos químicos que son de gran demanda en el mercado internacional, porque son utilizados en la fabricación de tecnologías.

Existe el potencial de encontrar tierras raras en los suelos lateríticos ricos en bauxita en Aceitillar, Sierra de Bahoruco, en Pedernales, donde desde el 1960 hasta los años 80 la empresa Alcoa Exploration Company extraía bauxita y la exportaba a China. Y luego esta zona paso a manos de Ideal Dominicana quien explotó hasta el 2000 y ahora están concesionadas a Cementos Andinos.

El viceministro de Ahorro y Eficiencia del Ministerio de Energía y Minas, Alfonso Rodríguez, explicó que usualmente donde existen yacimientos de bauxita también hay una posibilidad de que existan tierras raras. Y por esto desde la institución realizan una clasificación y exploración de los terrenos por costo propio para determinar el potencial del yacimiento.

Resaltó que actualmente esta zona donde está la mina de bauxita esta concesionada a Cemento Andinos pero solamente para extraer agregados para construcción.

Indicó que la extracción de bauxita necesaria para fabricar aluminio dejó de ser económicamente viable por la gran cantidad de energía que se necesita. Y ahora el requerimiento para determinar el uso de tierras raras toma fuerzas desde el 2017 con el aumento de la fabricación de componentes tecnológicos.

Las tierras raras son un grupo de 17 elementos de la tabla periódica que poseen propiedades magnéticas, luminiscentes y electroquímicas únicas. Y son vitales para el desarrollo de la tecnología actual. Se usa en catalizadores, imanes, hasta complementos asociados a vehículos híbridos y eléctricos, turbinas eólicas, baterías, computadoras y redes, fibra de vidrio para comunicaciones, aplicaciones militares y atención médica.