NUEVA YORK.  AP.  Hay indicios de que los estadounidenses están reduciendo el uso de sus automóviles, con lo que están revirtiendo un incremento constante en la demanda de combustible a medida que mejoraba la economía. 

La clave parece ser el precio de la gasolina, que recién superó los 3,50 dólares por galón (0,92 dólares por litro) en todos los estados norteamericanos a excepción de uno.  Durante cinco semanas consecutivas, los estadounidenses compraron menos gasolina que lo que hicieron un año antes, según la firma MasterCard Spending Pulse, que monitorea el volumen de gasolina vendido en 140,000 gasolineras en todo el país.  Para la semana del 1 de abril, los automovilistas compraron unos 2.4 millones menos galones que un año antes, equivalentes a un 3,6% menos. Esa es la mayor declinación desde diciembre, cuando mucha gente se estaba quedando en casa a causa de intensas nevadas.  Antes de esa declinación, la demanda había crecido en dos meses consecutivos. Analistas habían esperado que la tendencia continuase, a causa de la recuperación económica, reflejada en la creación de 216,000 empleos en marzo.

Las claves

1.  Seguirán aumentos

Muchos analistas están pronosticando que los precios sigan subiendo y lleguen a alcanzar alrededor de los cuatro dólares por galón, aunque algunos esperan incluso 5 dólares por galón.

2.  Bajan las ventas

Más de la mitad de las gasolineras reportaron una caída de 3% o más, la mayor desde el verano de 2008, cuando la gasolina superó los 4 dólares por galón.